大山阿夫利神社

大山阿夫利神社は神奈川県伊勢原市にある神社。本社に主祭神の大山祗大神、摂社の奥社に大雷神、前社に高龗神をまつる。
社格は式内社（小社）で、旧県社。現在は別表神社。
江戸時代に関東で流行した「大山詣り」で知られる神社で、神仏習合の時代には石尊大権現と呼ばれ、石尊信仰の中心として栄えた。大山そのものを神聖な山とする山岳信仰を背景に、雨乞いや五穀豊穣、武運長久などさまざまな信仰を集めてきた。
創建は第10代崇神天皇の時代、2200年以上前と伝えられている。大山山頂からは祭祀に用いられたとみられる縄文土器が出土しており、神社の創建伝承をはるかにさかのぼる時代から、この山を神聖な場所とする信仰が存在していた。
古くは大山山頂の霊石を神体とし、山そのものを崇める山岳信仰が行われた。奈良時代には良弁僧正が入山して大山寺を開いたと伝えられ、山岳信仰と仏教が結びついた神仏習合の霊山として発展していった。神仏習合の時代には石尊大権現が祀られ、大山は関東を代表する石尊信仰の霊場となった。
平安時代に編纂された『延喜式神名帳』には、相模国大住郡の「阿夫利神社」として記載されている。「阿夫利」の名は、大山が「あめふり（雨降り）山」と呼ばれたことに由来するともいわれる。山上には雲や霧が生じやすく、古くから雨をもたらす山として信仰され、雨乞いや五穀豊穣を願う人々の崇敬を集めた。
武家の時代になると、開運や武運長久を願う信仰も盛んとなり、源氏、足利氏、北条氏、徳川氏などから崇敬された。源頼朝が平家討伐の挙兵に際して太刀を奉納したとの伝承もあり、これを起源として大きな木太刀を奉納する「納太刀」の風習が生まれたとされる。この習俗は後に庶民の大山詣りにも受け継がれていった。
江戸時代に入ると大山信仰は庶民の間にも広がり、関東各地に「大山講」と呼ばれる参詣組織がつくられた。参詣者は講の仲間とともに大山へ向かい、山内の滝で身を清め、御師の祓いを受けて山へ登った。御師は参詣者の宿泊や山内の案内、神社への取り次ぎなどを担い、山麓には多くの宿坊が立ち並んだ。
大山へ通じる各地の道は「大山街道」と呼ばれ、江戸をはじめ関東各地から多くの人々が大山を目指した。巨大な木太刀を担いで登拝する姿は大山詣りを象徴するものとなり、その様子は浮世絵をはじめ歌舞伎や落語にも描かれた。こうした江戸時代の庶民信仰を中心とする伊勢原市の物語「江戸庶民の信仰と行楽の地～巨大な木太刀を担いで『大山詣り』～」は、平成28年（2016）に日本遺産に認定された。
安政年間には大火によって山内の堂社の多くを焼失した。さらに明治初頭の神仏分離によって石尊大権現と大山寺の称が廃され、古くからの「阿夫利神社」へ復称した。大山寺が一時廃されると、その不動堂跡に下社が建立され、山頂には本社が整えられた。
明治6年（1873）には国学者・権田直助が初代祠官となり、山内の制度を整備した。それまで参詣者の宿泊や案内を担ってきた御師は「先導師」と改称され、その伝統は近代以降にも受け継がれた。昭和12年（1937）には大山ケーブルカーが開通し、昭和52年（1977）には現在の下社拝殿が竣工した。
大山阿夫利神社は、大山の山頂に本社、中腹に下社が鎮座する。下社拝殿の地下には、大山の岩盤から湧き出す御神水「神泉」があり、地下巡拝道には大山詣りで奉納された木太刀など、大山信仰にまつわる品々が納められている。
毎年8月27日から29日には秋季例大祭が行われる。27日には神輿が下社から男坂を下って山麓の社務局へ向かう「お下り」、29日には神輿が下社へ還る「お上り」が行われ、大山を舞台とする信仰を現在に伝えている。
28日には神奈川県指定無形民俗文化財の倭舞・巫子舞が奉納される。また、江戸時代から続く大山能狂言も受け継がれており、毎年10月には社務局の能楽殿で火祭薪能が奉納される。古代からの山岳信仰、神仏習合の石尊信仰、江戸庶民の大山詣りが重なりながら、現在の大山阿夫利神社へと受け継がれている。