皆中稲荷神社

皆中稲荷神社は東京都新宿区にある神社。倉稲之魂之大神、伊邪那岐之大神、伊邪那美之大神、諏訪大神、日本武命を祭神とする。
社格は旧無格社。古くから当地の産土神、大久保の総社として信仰されてきた。
もとは諏訪村の諏訪明神、現在の新宿区高田馬場にある諏訪神社の境外摂社であったとされる。社伝では天文2年（1533）9月27日に稲荷之大神を奉斎したことを創建とし、その後、大久保一帯の鎮守として地域の人々から崇敬された。
皆中稲荷神社の歴史を特徴づけるのが、江戸幕府の鉄炮組百人隊との深い関わりである。江戸時代初期、幕府の鉄炮組百人隊が大久保一帯に屋敷を与えられると、隊士たちは当地に居住して皆中稲荷神社を篤く崇敬するようになった。寛永10年（1633）には江戸城下の整備に伴って鉄炮組に禄高と屋敷地が与えられ、駐屯から定住へと移っていった。現在の「百人町」という地名も、この鉄炮組百人隊に由来する。
「皆中」の社名は「みなあたる」に通じ、その由来には鉄炮組の隊士にまつわる伝承が残されている。ある隊士の夢枕に稲荷之大神が現れ、その霊夢に従って射撃を行ったところ、見事にすべての弾が的中したという。
隊士が社頭へ参拝した後、大矢場で射撃を試みると百発百中となり、それを見た旗本たちも神社の霊符を受けて射撃を行ったところ、同じように的中したと伝えられている。この故事から「皆中稲荷」と呼ばれるようになり、鉄炮組をはじめ武士たちから射撃上達や勝運の神として篤く信仰された。
やがて「みなあたる」という言葉から、射撃に限らずさまざまな願いを「当てる」神として信仰が広がった。現在では勝運や開運に加え、宝くじ、抽選、チケットの当選などを願う参拝者も多く、独特の「当たる」信仰で知られている。
鉄炮組百人隊と大久保の歴史は、ツツジとも深く結びついている。大久保一帯には古くからツツジが自生しており、当地に定住した隊士たちは屋敷内でも盛んに栽培した。江戸時代中期から末期には「大久保のツツジ」として広く知られるようになり、『江戸名所図会』や錦絵にも描かれる江戸有数の名所となった。
明治時代には明治天皇も大久保のツツジを観賞に訪れている。境内には、その際に詠まれた御製を刻んだ歌碑が建てられており、かつて大久保がツツジの名所として栄えた歴史を現在に伝えている。
境内には鉄炮組百人隊から奉納された鳥居、手水舎、燈籠が残され、江戸時代から続く百人隊との深い関係を今に伝えている。また、毎年9月には秋季例大祭が行われ、隔年で鉄炮組百人隊に由来する行列が奉納される。
鉄炮組百人隊行列は、かつて百人隊が神社へ奉納した出陣式を再現したものである。総指揮を務める与力以下の隊士が具足をまとって隊列を組み、百人町周辺を行進する。途中では火縄銃による試射も行われ、江戸時代の鉄炮組の姿を現在に伝えている。
この行列は昭和36年（1961）に復活し、平成14年（2002）には新宿区の無形民俗文化財に登録された。皆中稲荷神社は、大久保の産土神としての信仰に加え、鉄炮組百人隊の「百発百中」の伝承から独自の信仰を育んできた神社であり、現在の百人町という地名や地域の歴史とも深く結びついている。