宝登山神社

寳登山神社は埼玉県秩父郡長瀞町にある神社。神日本磐余彦尊（神武天皇）、大山祇神、火産霊神を祭神とする。
社格は旧県社で、現在は別表神社。江戸時代には寳登山大権現と呼ばれた。
秩父神社、三峯神社とともに秩父地方を代表する「秩父三社」のひとつに数えられる。宝登山の山麓に本社、山頂に奥宮が鎮座し、古くから山岳信仰と火伏の信仰を中心に崇敬されてきた。
社伝によると、創建は景行天皇の時代にさかのぼる。日本武尊が東征からの帰途に宝登山へ登拝しようとしたところ、途中で突然の山火事に遭い、炎に囲まれてしまった。すると白と黒の大きな山犬が現れて火を消し、日本武尊を山頂まで導いたという。
日本武尊は山犬が山の神の使いであることを悟り、山頂に神日本磐余彦尊、大山祇神、火産霊神の3柱をまつったと伝えられている。また、山犬によって火災から救われたことから、この山を「火を止める山」の意味で「火止山（ほどさん）」と名づけ、これが後に「寳登山」へ改められたという。
この創建伝承から寳登山神社は火伏の神として篤く信仰されるようになり、山頂は奥宮、山麓は本社として発展した。また、日本武尊を救った山犬も神の使いとして信仰され、火災や盗難などの災厄から人々を守る存在と考えられるようになった。
永久元年（1113）には、弘法大師の足跡を慕って当地を訪れた空圓が草庵を結び、玉泉寺を開いたと伝えられている。以後、玉泉寺が別当寺として神社の祭祀や社殿の維持に関わり、神仏習合のもとで「寳登山大権現」として信仰を集めた。
江戸時代になると、玉泉寺の僧たちによって山犬を火防や盗難除けの守護神とする信仰が広められた。火災が大きな脅威であった江戸でも火防の神として信仰され、秩父地方だけでなく関東一円から寳登山大権現を訪れる参詣者が増えていった。
現在の社殿の再建は江戸時代末期に始まった。別当玉泉寺の住職・榮乗が弘化2年（1845）に再建を発願し、弘化4年（1847）に工事に着手した。明治維新による神仏分離後も、榮乗は小菅是道と名乗って再建を続け、明治4年（1871）に本殿、明治7年（1874）に拝殿が完成した。
本殿と拝殿を幣殿で結ぶ権現造の社殿で、彫刻は武州明戸の彫刻師・飯田岩次郎が手がけた。欄間などには中国の故事を題材とする「二十四孝」の彫刻が施され、社殿背面には立身出世を象徴する「登竜門」が表現されている。
明治初年の神仏分離によって寳登山神社と別当玉泉寺は分離し、長く続いた寳登山大権現としての神仏習合の体制は終わった。しかし、山岳信仰や火伏、山犬に対する信仰はその後も受け継がれ、現在の寳登山神社へとつながっている。
平成21年（2009）には御鎮座1900年記念事業として社殿の修復が行われ、彫刻や組物などに彩色が施された。極彩色の装飾がよみがえり、江戸時代末期から明治初期にかけて造営された華麗な社殿の姿を見ることができる。
宝登山山頂には奥宮が鎮座し、日本武尊の登拝伝承に由来する宝登山信仰の中心となっている。毎年5月2日の奥宮大祭では、日本武尊社から神霊を遷した神輿が山頂の奥宮へ向かい、創建伝承にちなむ祭典や神楽が行われる。
山麓の本社から山頂へは登山道が続き、現在も歩いて奥宮へ登拝することができる。また、山麓と山頂を結ぶロープウェイも整備され、宝登山の自然とともに本社と奥宮を巡る参拝が行われている。
日本武尊と山犬による火伏の伝承を持つ寳登山神社は、古くから宝登山そのものを信仰する山岳霊場として発展した。中世以降は玉泉寺との神仏習合によって寳登山大権現として栄え、江戸時代には火防・盗難除けの信仰を関東一円へ広げた。現在も山麓の本社と山頂の奥宮を通じて、宝登山に根づいた古い山岳信仰を伝えている。