和霊神社

和霊神社は愛媛県宇和島市に鎮座する神社。御祭神は山家清兵衛公頼命、山家治郎命、山家丹治命、山家美濃命、塩谷内匠命、塩谷帯刀命、塩谷勘太郎命の7柱をまつる。
社格は旧県社、現在は別表神社。
宇和島藩初代藩主・伊達秀宗の家老を務め、元和6年（1620）に殺害された山家清兵衛公頼を祀る。 ([和霊神社][1])
山家清兵衛公頼は伊達政宗の家臣であった。慶長19年（1614）、政宗の長子・伊達秀宗が宇和郡10万石を与えられると、政宗は公頼を総奉行として秀宗に付けた。元和元年（1615）、公頼は秀宗の入国に先立って宇和島へ入り、城地を受け取った。その後は宇和島藩の総奉行として政務を担い、藩財政の立て直しなどに携わった。
元和4年（1618）、秀宗が政宗から借りていた資金の返済をめぐって藩内で意見が対立し、公頼の献策によって10万石のうち3万石分の収入を返済に充てることとなった。元和5年（1619）には幕府から大坂城の石垣修築を命じられ、公頼は桜田玄蕃元親とともに奉行として大坂へ派遣された。
元和6年（1620）6月29日夜、公頼の邸宅が襲撃され、公頼のほか次男の治郎、三男の丹治らが殺害され、四男の美濃も命を落としたと伝えられる。家従の塩谷内匠とその子らも殺害された。仙台藩4代藩主・伊達綱村から宇和島藩2代藩主・伊達宗利に宛てた書状には、公頼が秀宗から成敗された旨が記されている。
公頼の遺骸は金剛山西側の谷に葬られ、現在も大隆寺に墓が残る。事件後、関係者とされた人物の変死などが続き、人々は公頼の霊を祀るようになった。承応2年（1653）には檜皮の森に社殿が建てられ、山頼和霊神社として奉祀された。同年6月23日・24日に祭礼が行われ、以後6月24日が祭日となった。
その後、社地は移され、元禄13年（1700）に明神号、享保13年（1728）には和霊大明神の号を受けた。享保16年（1731）から現在地で社殿の造営が進められ、享保20年（1735）に遷宮が行われた。
昭和20年（1945）7月28日の宇和島空襲では社殿の大部分を焼失した。戦後に復興が進められ、昭和25年（1950）に拝殿、昭和26年（1951）に本殿が再建された。
境内西側には約6200㎡の社叢が広がり、和霊の森と呼ばれる。シイやカシを中心とする常緑広葉樹林で、昭和49年（1974）2月12日に宇和島市指定天然記念物となった。森の山頂には中世の鎌江城跡が残る。
和霊大祭は毎年7月23日・24日に斎行される。23日には例祭と宵宮祭、24日には神輿渡御などが行われ、神輿の走り込みが特殊神事として伝わる。和霊神社は海上関係者や漁業関係者からも崇敬を集めている。