湯島天満宮

湯島天満宮は東京都文京区にある神社。天之手力雄命、菅原道真を主祭神とする。
社格は旧府社で別表神社。
旧称は湯島神社で、現在も「湯島天神」の通称で広く親しまれている。古くから豊島郡湯島郷の鎮守として信仰され、菅原道真を祀ることから学問の神として全国に知られる。
社伝によれば、創建は雄略天皇2年（458）。勅命によって天之手力雄命を祀ったことに始まると伝えられている。その後、南北朝時代の正平10年（1355）、霊夢を受けた郷民の請願によって菅原道真を勧請し、あわせて祀るようになったという。これによって現在へと続く天神信仰の神社としての歴史が始まった。
室町時代の文明10年（1478）には太田道灌によって社殿が再建された。江戸時代に入ると徳川将軍家からも崇敬を受け、徳川家康は江戸城入城にあたって神領5石を寄進した。その後も江戸の天神信仰を代表する神社のひとつとして発展していった。
江戸時代には境内で富くじが行われたことでも知られる。第8代将軍・徳川吉宗の時代には、谷中感応寺、目黒不動瀧泉寺とともに「江戸三富」のひとつに数えられ、多くの人々を集めた。学問の神としての信仰だけでなく、江戸庶民の暮らしや娯楽とも深く結びついた神社であった。
明治5年（1872）に郷社、明治18年（1885）には府社へ列格した。かつては「湯島神社」を正式名称としていたが、現在は「湯島天満宮」と称し、菅原道真を祀る天満宮として広く信仰を集めている。
なんと言っても湯島天満宮を代表するのが学問の神としての信仰である。菅原道真は学問に優れた人物として知られ、天神として祀られるようになってからは学問・文芸の神として崇敬されてきた。現在も受験期には合格祈願に訪れる学生や受験生が多く、境内には学業成就を願う絵馬が数多く奉納される。
また湯島天満宮は、江戸時代から続く梅の名所としても知られる。梅を愛したと伝わる菅原道真とのゆかりも深く、境内では白梅を中心に紅梅なども花を咲かせる。毎年2月から3月にかけて「文京梅まつり」が開催され、天神信仰と梅の結びつきを現在に伝えている。
現在の社殿は平成7年（1995）に造営された総檜造である。伝統的な神社建築の姿を受け継ぎながら再建されたもので、現在の湯島天満宮の中心となっている。
境内には江戸時代から伝わる文化財も残されている。表参道に立つ鋳銅製の鳥居には寛文年間の銘があり、江戸時代前期から伝わる貴重な鋳造鳥居として知られている。
また「奇縁氷人石」と呼ばれる石柱も残されている。江戸時代、人出の多い場所では迷子や落とし物を探すための情報を知らせる石柱が設けられることがあり、湯島天満宮の奇縁氷人石もそのひとつである。江戸の町で多くの人々が行き交った当時の様子を伝える遺構となっている。
境内には菅原道真と深い関係を持つ「撫で牛」もある。牛は天神の神使とされ、自分の体の具合が悪い部分と同じ場所を撫でるとよいとする信仰が伝えられている。
このほか、境内には天之手力雄命を祀る戸隠神社、宇迦之御魂命を祀る笹塚稲荷神社、火難除けの信仰を集める火伏三社稲荷神社が鎮座する。男坂・女坂・夫婦坂と呼ばれる石段や、学問・文芸との深い関係を伝える筆塚、講談高座発祥の地を伝える碑などもあり、江戸から続く湯島の歴史と文化を現在に伝えている。