養老神社

養老神社には

「健康系」「仕事系」「学業・技芸系」

のご利益があります。

この神社の主な系統は

「伊勢・神明系」 「不明(2柱)」 「天満・天神系」

です。

養老神社は岐阜県養老郡養老町に鎮座する神社。御祭神は天照皇大神、元正天皇、聖武天皇、菅原道真の4柱をまつる。
社格は旧郷社。
養老神社の創祀時期は不詳である。平安時代に成立した美濃国神明帳には、多岐郡十六社の一として「従四位上 養老明神」と記されており、この頃にはすでに朝廷の祭祀体系の中で認識される存在であったことがうかがえる。中世以前から養老の地における信仰の中心として機能してきた古社である。
古くは天神社、天神宮、養老天神などとも称された。鎮座地の字名が「菊水」であったことや、境内に清水が湧出する地勢が、社名や信仰の形成に大きく影響したと考えられている。境内の湧水は菊水霊泉、あるいは菊水泉と呼ばれ、神社の由緒を語る上で欠かせない存在である。
この霊泉は、孝子源丞内の伝承と結び付いて広く知られる。山中で汲んだ水が酒に変わり、老父を養ったという物語は都にも伝えられ、元正天皇の行幸や、養老元年（717年）への改元の由来と関連付けて語り継がれてきた。水と孝行を軸とするこの伝承は、養老の地全体を象徴する歴史的背景として、神社の由緒を形作っている。
永正元年（1504年）正月には菅原道真が合祀され、以後は養老天神、また菊水天満宮とも称されるようになった。これにより天神信仰の色合いを強めながら、地域の祈りを受け止める神社として存続してきた。明治初期には、近隣にあった元正天皇および聖武天皇ゆかりの祭場が移転され、これを合祀する形で社号を養老神社と改めている。この過程で、元正天皇の行宮旧跡との関係も神社の由緒として整理され、祭礼や御旅所に関する伝承として今日まで伝えられている。
境内の菊水泉は昭和60年に名水百選に選定され、自然環境と信仰が一体となった養老神社の象徴的景観を形成している。文化財としては、昭和37年（1962年）の本殿改築工事に伴い出土した経筒や和鏡などが、養老神社経塚出土品として岐阜県指定重要文化財（考古資料）に指定されている。
また、境内および関係地の自然環境は養老町指定天然記念物として保護されており、スギの木、菊水泉のベニマダラ藻、タラヨウが指定対象となっている。これらは霊泉を中心とした清澄な環境と長い信仰の歴史が現在まで連続していることを示す存在であり、養老神社の特色を自然面から支えている。