芝大神宮

芝大神宮は東京都港区にある神社。天照大御神、豊受大神を主祭神とする。
社格は旧府社で、元准勅祭社の東京十社の1社に数えられる。
明治時代までは神明宮と称し、日比谷神明、飯倉神明宮、芝神明宮などとも呼ばれた。伊勢神宮の内宮・外宮の神を祀ることから「関東のお伊勢さま」として親しまれ、長く信仰を集めてきた。
社伝によれば、創建は平安時代の寛弘2年（1005）9月16日。第66代一条天皇の時代に、伊勢神宮の御厨があった武蔵国飯倉の地へ、伊勢の内宮に祀られる天照大御神と外宮に祀られる豊受大神を勧請したことに始まると伝えられている。平成17年（2005）には御鎮座1000年を迎えた。
中世には関東における伊勢信仰の神社として広く知られるようになり、東国の武士からも篤く崇敬された。源頼朝も芝大神宮を崇敬し、二度にわたって社領を寄進したと伝えられている。
江戸時代を迎えると社地にも大きな変化があった。慶長3年（1598）、それまでの鎮座地を含む一帯に増上寺が移転することとなり、芝大神宮は現在地へ遷座した。徳川家康の江戸入府以降は徳川将軍家からも崇敬され、歴代将軍や幕府の庇護を受けた。社殿の造営や修復も幕府によって行われ、江戸を代表する神明社として発展していった。
明治以降は火災や大正12年（1923）の関東大震災、昭和20年（1945）の東京大空襲などによってたびたび被災したが、その都度再建され、現在まで信仰が受け継がれている。
芝大神宮をなんと言っても特徴づけているのが、毎年9月に行われる長期間の祭礼である。江戸時代、多くの参拝者を受け入れるために祭礼の期間が次第に延び、長期間にわたって行われるようになった。現在も9月11日から21日まで続き、創建の日と伝えられる9月16日に例祭が行われる。
祭礼が長く続くことから「だらだら祭り」の名で親しまれている。また、かつて門前に生姜を売る市が立ったことから「生姜祭り」とも呼ばれる。その賑わいは歌川豊国や歌川広重、渓斎英泉らによって錦絵にも描かれ、江戸の人々に親しまれた祭礼の様子を現在に伝えている。
社伝では、鎮座した当時の周辺で生姜が栽培され、祭礼の際に神前へ供えた生姜を門前でも売るようになったことが生姜市の始まりとされる。生姜は病災を除き、長寿を願う縁起物として扱われ、現在もだらだら祭りを象徴するものとなっている。
もうひとつ芝大神宮独自の縁起物として知られるのが「千木筥（ちぎばこ）」である。かつて祭礼の際に赤飯などを入れて売られた小さな筥で、「千木」が「千着」に通じることから、着る物に困らず衣服が増えるよう願って箪笥に納める風習が生まれた。現在では良縁を願う縁起物としても親しまれている。
ちなみに芝大神宮は、江戸時代に起きた「め組の喧嘩」の舞台としても知られる。文化2年（1805）、境内で町火消し「め組」と力士たちの間に争いが起こり、江戸中の話題となった。この事件はのちに歌舞伎「神明恵和合取組」の題材となり、芝神明の名とともに広く知られるようになった。
境内には「め組の喧嘩」を伝える神明恵和合取組の碑が残され、社殿前の狛犬の台座にも「め組」の文字を見ることができる。平安時代から続く伊勢信仰に加え、だらだら祭りや生姜市、千木筥、め組の喧嘩など、江戸の庶民文化を現在に伝えている。