金蛇水神社

金蛇水神社は宮城県岩沼市にある神社。金蛇大神（水速女命）を主祭神とする。
社格は無格社。
創建年代は明らかではないが、この地に定住して農耕を始めた人々が水神を祀ったことに始まると考えられている。神社は金蛇沢と呼ばれる谷から仙台平野へ水が流れ出す場所に鎮座し、古くから水の恵みをもたらす神を祀る霊場として信仰されてきた。
古くは「水神宮」と呼ばれていたとされ、現在の金蛇水神社という社名については、平安時代の刀工・小鍛冶宗近（三条宗近）にまつわる伝承が残されている。宗近は天皇が身につける刀を鍛える勅命を受け、刀鍛冶に適した名水を求めて各地を巡り、この地の水神宮のほとりへたどり着いたという。
宗近が刀を鍛え始めると、周囲から聞こえるカエルの鳴き声によって精神の統一を乱された。そこで雌雄一対の金蛇を作って田へ放したところ、カエルの鳴き声が止み、無事に刀を鍛え上げることができたと伝えられる。宗近は感謝してこの金蛇を水神宮へ奉納し、神社では金蛇を御神体として崇めるようになった。これを機に「金蛇水神社」と称するようになったと伝えられている。
主祭神の水速女命とともに、大己貴命と少彦名命を相殿神として祀る。古くから龍や蛇は水をつかさどる神の化身と考えられてきたことから、金蛇の信仰も水神信仰と結びついた。農耕に欠かせない水の恵みをもたらす神としてだけでなく、蛇の生命力や金蛇の姿から、財力や生命力、生業を守る神としても崇敬されるようになった。
現在では商売繁盛、金運円満、厄除開運などの神として、宮城県をはじめ東北一円から広く信仰を集めている。このほか病気平癒、五穀豊穣、大漁満足、海上安全など、生活や生業に関わるさまざまな祈願が行われている。
境内には、蛇の文様が浮かび上がったように見える「蛇紋石」が数多く奉納されている。財布で蛇紋石をなでると金運が上がるといわれ、金蛇大神への信仰を象徴するもののひとつとなっている。
境内の御霊地には、かつて七色に輝く水が湧き、その水を用いて神意を占ったとの伝承も残されている。水そのものを神聖なものとして崇めてきた金蛇水神社の古い水神信仰を伝える場所である。
境内社の金蛇弁財天には、水と深い関わりを持つ弁財天が祀られている。財力や知恵、技芸上達の神として信仰され、その神像は毎年7月第1日曜日に行われる例祭で開帳される。
金蛇水神社は「花のやしろ」としても知られる。毎年5月には春季例大祭と花まつりが行われ、例大祭への献花のために育てられてきた牡丹が咲く牡丹園も一般に開放される。境内には牡丹のほかツツジなども咲き、春から初夏にかけて境内を彩る。
なかでも知られているのが、樹齢300年と伝えられる「九龍の藤」である。長い年月を重ねた藤が花をつける姿は、牡丹とともに金蛇水神社を代表する景観となっている。古くからの水神と金蛇への信仰に加え、花々に彩られる境内も金蛇水神社の大きな特徴となっている。