高麗神社

高麗神社は埼玉県日高市にある神社。高麗王若光を主祭神とし、猿田彦命、武内宿禰命を相殿神としてまつる。
社格は旧県社で、現在は別表神社。高麗明神、大宮明神とも呼ばれ、高麗郡の総鎮守として篤く信仰されてきた。
祭神の高麗王若光は、高句麗から渡来した人物である。『日本書紀』天智天皇5年（666）の条には、高句麗から派遣された使節の一員として「二位玄武若光」の名が記され、高麗神社ではこの人物を高麗王若光としている。高句麗は天智天皇7年（668）に滅亡し、若光はその後も日本にとどまったとされる。
『続日本紀』大宝3年（703）の条には、従五位下の高麗若光に朝廷から「王（こきし）」の姓が与えられたことが記されている。さらに霊亀2年（716）5月16日、朝廷は駿河、甲斐、相模、上総、下総、常陸、下野の東国7か国に居住していた高句麗人1799人を武蔵国へ移し、新たに高麗郡を置いた。若光はこの高麗郡の首長として、渡来人を率いて地域の開拓と発展に尽力したと伝えられている。
社伝によると、若光は郡中の繁栄を願い、日頃から崇敬していた猿田彦命と武内宿禰命をまつり、「白髭明神」と称したという。若光の没後、その遺徳を慕った人々が霊廟を建てて「高麗明神」としてまつり、後に白髭明神とあわせて高麗郡の守護神として崇敬するようになったと伝えられている。これが高麗神社の起源とされる。
以来、高麗神社では若光の子孫とされる高麗家が代々祭祀を担い、現在まで60代にわたって神職を務めている。本殿裏手には高麗家が住居として使用してきた「高麗家住宅」が残る。慶長年間（1596～1615）頃の建築と考えられ、東日本に残る民家として極めて古い建造物のひとつである。保存状態も良好で、高麗家の歴史と生活を伝える建築として国の重要文化財に指定されている。
本殿は室町時代後期の建立と考えられる一間社流造の建物で、檜皮葺の屋根を持つ。細部には中世の建築様式を残し、高麗神社の長い歴史を伝える建造物として埼玉県の有形文化財に指定されている。
高麗神社には中世の貴重な経典も伝わる。高麗王若光から23代目の子孫とされる慶弁が、建暦元年（1211）から7年間にわたり下野国足利の鶏足寺で書写した大般若経である。現在456巻が残されており、中世の仏教文化や高麗家の信仰を伝える資料として国の重要文化財に指定されている。
境内の一の鳥居をくぐった先には、男女一対の「将軍標」が立つ。朝鮮半島では古くから、魔除けや道標などの目的で村や寺院の入口に「チャンスン」と呼ばれる標柱を立てる風習がある。高麗神社の将軍標は花崗岩で造られたもので、平成17年（2005）に在日本大韓民国民団から寄贈された。高麗郡の歴史的背景を象徴するとともに、朝鮮半島に伝わる文化を紹介する存在となっている。
毎年10月19日の例祭では、約400年にわたって氏子に受け継がれてきた獅子舞が奉納される。祭りでは子獅子が子どもの額に御印を授け、健やかな成長を願う「獅子舞宮参り御印」が行われるなど、地域に根づいた伝統行事が現在も守り継がれている。
近年は「出世明神」としても広く知られる。高麗神社を参拝した後に内閣総理大臣となった政治家が相次いだことから出世開運の信仰が広まり、政財界をはじめ文化人なども多く参拝するようになった。
高句麗滅亡後の渡来人と深い関係を持つ高麗神社は、高麗郡の成立と発展の歴史を現在に伝える神社である。祭神の高麗王若光を祖とする高麗家によって祭祀が受け継がれ、中世の本殿や大般若経、近世初頭の高麗家住宅など貴重な文化財も残されており、古代の渡来文化から現在まで続く地域の歴史を伝えている。