樹齢約800年を誇る宇佐神宮屈指のパワースポット

上宮三之御殿の前には、高さ約30m、幹周り約5mにも及ぶ大きな楠がそびえています。太く力強い幹と大きく枝を広げた姿が印象的なこの木は、樹齢約800年と伝えられる宇佐神宮の御神木です。長い年月にわたり宇佐神宮を見守り続けてきたことから、現在も多くの参拝者が手を合わせる人気のパワースポットとなっています。
古くから健康長寿や生命力、開運のご利益があると伝えられ、木の周りを一周してから幹に両手を添え、願い事を唱えると願いが叶うともいわれています。上宮を参拝した後に御神木へ立ち寄り、木の力強い生命力を感じながら祈願する参拝者の姿も多く見られます。
この御神木の知名度を全国に広めた出来事として知られているのが、ダンス&ボーカルグループ「EXILE」のUSAさんのエピソードです。USAさんがプライベートで宇佐神宮を訪れ、この御神木の前でアルバム『EXILE LOVE』のミリオンヒットを祈願したところ、実際に累計140万枚を超える大ヒットとなったことをテレビ番組で紹介したことで、大楠は全国的なパワースポットとして注目を集めるようになりました。現在もUSAさんの名前にちなみ、宇佐神宮を訪れた際に御神木へ立ち寄るファンも少なくありません。
境内には数多くの見どころがありますが、この御神木は本殿のすぐ近くにあるため、上宮参拝とあわせて立ち寄りやすいスポットです。長い年月を生き続ける大楠の前に立つと、その圧倒的な存在感と生命力を間近で感じることができるでしょう。

宇佐神宮土産に人気の「くすの香」

授与所では、御神木にちなんだお守り「くすの香」が授与されています。楠から抽出した天然100％の希少なアロマオイルに、宇佐神宮の御神木の一片である「こころは」を納めた珍しいお守りです。
「こころは」には、一本の幹から枝が広がり、人と人との縁やつながりが末永く続くようにとの願いが込められています。アロマオイルは気分転換として香りを楽しめるほか、ハンカチやマスクに数滴付けて使用することもできます。宇佐神宮ならではのお守りとして人気が高く、自分への記念はもちろん、お土産として授かる参拝者も多く見られます。