八代神社

八代神社には

「健康系」「厄除・開運系」

のご利益があります。

この神社の主な系統は

「妙見信仰系」

です。

八代神社は熊本県八代市に鎮座する神社。御祭神は天之御中主神、国常立尊の2柱をまつる。
社格は旧県社。
八代神社の由緒は、白鳳9年（680）の妙見神上陸伝承に始まる。伝承によれば、妙見神は中国の明州、現在の寧波から亀蛇に乗って海を渡り、八代郡土北郷八千把村の竹原津へ上陸した。このとき妙見神は、目深検校、手長次郎、足早三郎の3人の姿となって現れたと伝えられ、竹原津に約3年間仮座したという。
その後、白鳳11年（682）に益城郡小熊野村の千代松が峯へ遷座したと伝えられる。妙見神が去った後の竹原津の跡地は白木平と呼ばれるようになった。さらに天平宝字2年（758）、八代郡戸北郷の横嶽ノ嶺へ遷り、この地に妙見上宮が創建された。
延暦14年（795）には横嶽山頂に社殿が建立された。上宮は桓武天皇の時代に創建されたと伝えられている。永暦元年（1160）3月18日には、上宮の麓にあたる中宮川の谷奥へ中宮が創建された。
続いて文治2年（1186）11月15日、後鳥羽上皇の勅願によって下宮が創建された。現在の八代神社はこの下宮にあたり、上宮・中宮・下宮の三宮からなる妙見信仰の中心として崇敬を集めた。時代の変遷とともに下宮が本宮となり、現在に至っている。
明治時代に入ると神仏分離が行われ、妙見宮は八代神社へと改称された。祭神は天之御中主神と国常立尊とされ、近代社格制度では県社に列した。
現在の社殿は下宮の社殿である。本殿は元禄12年（1699）に再建され、拝殿は寛延2年（1749）に修理された。これらを含む八代神社社殿三宇は熊本県指定重要文化財に指定されている。
八代神社では毎年11月に八代妙見祭が執り行われる。11月22日には神幸行列のお下り、23日にはお上りが行われ、神輿や神馬、獅子、花奴、亀蛇、飾馬などが市内を巡行する。亀蛇は妙見神上陸伝承にちなむ祭具であり、境内には妙見祭で使用される亀蛇や獅子などが展示されている。
八代妙見祭は国の重要無形民俗文化財に指定されているほか、「山・鉾・屋台行事」の一つとしてユネスコ無形文化遺産にも登録されている。現在も八代神社は、長い歴史の中で受け継がれてきた妙見信仰と祭礼文化を伝える神社として地域の崇敬を集めている。