鮭神社

この神社の主な系統は

「不明(3柱)」

です。

鮭神社は福岡県嘉麻市に鎮座する神社。御祭神は鸕鷀草葺不合尊、彦火火出見尊、豐玉姫命の3柱をまつる。
社格は旧村社。
創建は神護景雲3年（769年）と伝えられる。鮭神社が鎮座する嘉麻市は海に面していない内陸部であるが、遠賀川水系には古くから鮭が遡上していた。社伝によれば、鮭が無事に遠賀川をさかのぼる年は豊作になると伝えられ、地域の人々は鮭を特別な存在として敬ってきた。
鮭神社に関する古い記録は『筑前国続風土記』にも見られる。境内に残る碑文には、明和元年（1764年）に鮭が奉納されたことが記されており、江戸時代にはすでに鮭の奉納が地域の祭礼として行われていたことがうかがえる。
昭和初期頃までは、鮭神社近くの川にも鮭が遡上していたと伝えられる。地域では鮭を海神の使いとして大切にし、鮭を食べることを避ける風習があった。もし誤って食べてしまった場合には、「今のは鱒だった」と言い立てたという伝承も残されている。
現在も鮭神社では、毎年12月13日に献鮭祭が執り行われる。その年に遠賀川で捕れた鮭を境内の鮭塚へ奉納する祭りであり、鮭の遡上が確認できない年には、大根を鮭の形に整え、赤唐辛子で目を表した代用品を奉納する習わしが受け継がれている。
境内にある鮭塚は、献鮭祭で奉納された鮭を祀る場所である。鮭神社の信仰や祭礼の歴史を伝える存在として現在も残されている。
また、境内には「夫婦クス」と呼ばれる大きなクスノキが立つ。樹高は約30mで、胸高周囲は大幹が6.35m、小幹が2.26mに及ぶ。幹は地上約25cmの位置から二股に分かれ、根元から寄り添うように伸びる姿が特徴である。
この夫婦クスは、昭和55年（1980年）3月8日に旧嘉穂町の天然記念物に指定された。現在は嘉麻市指定天然記念物となっている。鮭塚や献鮭祭とともに、鮭神社の歴史と信仰を今に伝える存在として境内に受け継がれている。