大国主大神の正妻をお祀りする「御向社」

八足門先の瑞垣内、御本殿の東側には摂社「御向社(みむかいのやしろ)」が天前社と並んで鎮座しています。御向社は大神大后神社(おおかみおおきさきのかみのやしろ)とも呼ばれている神社です。
瑞垣内は通常の参拝では立ち入ることが出来ないため、天前社と同じく、御向社を直接確認することは難しいでしょう。
お祀りされている須勢理比売命（すせりひめのみこと）は、素戔嗚尊の娘であり、大国主大神の正妻でもあります。大国主大神とともに国造りをした女神さまです。
上記写真は、瑞垣から社殿類を撮影したものです。一番右側の大きな社殿が御本殿、左側のお社が天前社、そして中央のお社が御向社になります。御向社は桁行二間、梁間正面一間、背面二間、切妻造、妻入のお社で、中央には桁行一間、梁間一間、切妻造、妻入の階隠が設けられています。屋根は檜皮葺で、1744年の江戸時代中期に建てられたと伝わります。歴史的価値が高いことから、2004年には国の重要文化財に指定されました。この御向社と、東隣に建つ天前社、御本殿を挟んで鎮座する筑紫社は、脇宮三社と呼ばれており、3社とも同規模、同形式のお社になります。