豊臣秀吉の信仰にちなんだ多賀大社の神橋

多賀大社の大鳥居をくぐった先、正面に大きく弧を描く石造りのそり橋があります。豊臣秀吉が多賀大社に寄せた厚い信仰にちなみ「太閤橋」と呼ばれている、多賀大社を代表する建造物のひとつです。
橋は石造桁橋で、15基の橋脚と高欄を備えています。横から眺めると中央部が大きく盛り上がり、半円を描くように反った独特の姿がよく分かります。この高い反りには、表通りから拝殿が直接見えないようにする目隠しの役割があるともいわれています。
太閤橋の名の由来となった豊臣秀吉と多賀大社の関係は、天正16年（1588年）にさかのぼります。秀吉は病に伏した母・大政所の病気平癒と延命を願って多賀大社に祈願し、米1万石を奉納しました。多賀大社にはこのときの祈願文が伝わり、母の命を少しでも延ばしてほしいと願った秀吉の切実な思いを現在に伝えています。多賀大社では、境内の太閤橋や太閤蔵、奥書院庭園などは、この奉納によって築造されたと伝えています。
現在のそり橋は江戸時代初期の寛永15年（1638年）の建造とされています。この時期には徳川幕府の助成を受け、大僧正慈性によって本殿をはじめとする諸堂社の大規模な造営が行われました。「寛永年間多賀大社絵図并指地図」にもそり橋が描かれていることから、この寛永の大造営に際して築造されたものとされています。
太閤橋は参道を飾るだけの橋ではありません。神様のための神橋として扱われており、毎年4月に行われる多賀大社の例祭「古例大祭（多賀まつり）」では、神輿がこの急なそり橋を渡ります。普段の静かな境内とは異なり、祭礼のなかで橋本来の役割を見ることができる貴重な機会となっています。
昭和7年（1932年）に行われた昭和の大造営では、そり橋周辺も改修され、現在へと受け継がれました。1984年（昭和59年）10月22日には「多賀大社そり橋」の名称で多賀町指定有形文化財に指定されています。
豊臣秀吉の母を思う祈り、江戸時代初期の大造営、そして現在も神輿が渡る神橋としての役割まで、太閤橋には多賀大社が歩んできた歴史が重なっています。大鳥居の先で参拝者を迎えるその重厚な姿は、まさに「お多賀さん」の表玄関を象徴する見どころです。