安産・子育ての神、鴨玉依姫神を祀るお社

日吉大社の東本宮のそばに鎮座するのが、摂社「樹下神社」です。八王子山の山頂にある奥宮「三宮」の里宮でもあり、古くは十禅師と呼ばれ、社名も十禅師社とされていました。
御祭神の鴨玉依姫神（かもたまよりひめのかみ）は、安産や子育ての神として信仰を集めてきた神様です。東本宮にお祀りされている大山咋神の妃神にもあたります。また、御神座の真下からは霊泉が湧いており、水の神としても親しまれています。
樹下神社は、東本宮や西本宮とともに日吉大社の中心的な神々を祀る「山王上七社」の一社に数えられています。古くから山王信仰の中核を担ってきた重要な社であり、山王祭でも大切な役割を果たしてきました。御祭神の鴨玉依姫神は大山咋神の妃神であることから、東本宮とあわせて参拝する人も少なくありません。夫婦神を祀る社として、家内安全や良縁を願う信仰も集めています。
本殿の手前に建つ拝殿は、1595年（文禄4年）の再建で、1964年（昭和39年）に国の重要文化財へ指定されました。檜皮葺の入母屋造で、四方の壁を格子や格子戸とした点に特徴があります。本殿と拝殿を結ぶ線は、東本宮の社殿が並ぶ向きと直角に交わる配置になっています。
樹下神社の創建は、1109年（天仁2年）と伝わります。現在の本殿は1595年（文禄4年）の再建で、1906年（明治39年）に国の重要文化財に指定されました。檜皮葺の三間社流造で、この形式のなかでは比較的大型の社殿です。
床下には日吉造と共通する方式が用いられ、向拝の階段前には吹寄格子（ふきよせこうし）の障壁が立てられています。いずれも一般的な流造には見られない特色です。破風や懸魚（げぎょ）に打たれた飾り金具にも桃山時代の意匠が残されており、当時の建築技術の高さを今に伝えています。
本殿の床下から湧く霊泉は古くから神聖な水として大切にされてきました。現在も水の神を祀る社として信仰されており、安産や子育てとあわせて、水の恵みに感謝する祈りが捧げられています。

樹下若宮

樹下神社の周辺には、中七社の摂社である大物忌神社、新物忌神社、下七社の末社である樹下若宮、竈殿社も鎮座しています。大物忌神社には大山咋神の父神である大年神、新物忌神社には母神である天知迦流水姫神が祀られています。
また、樹下若宮には鴨玉依姫神の御子神である玉依彦神が祀られています。東本宮・樹下神社・樹下若宮をあわせて参拝すると、大山咋神と鴨玉依姫神、その御子神へと続く神々の系譜を感じることができます。