大己貴神の妃神・田心姫神を祀る社

摂社「宇佐宮」は、田心姫神（たごりひめのかみ）をお祀りする宮で、西本宮にむかって右手に鎮座しています。西本宮の御祭神である大己貴神の妃神にあたり、宗像三女神の一柱としても知られています。古くから海上交通の守護神として信仰されてきた神様で、航海安全や交通安全の御神徳で知られています。「聖真子（しょうしんし）」の通称でも親しまれており、御神徳は交通安全、航行安全、恋愛成就です。
田心姫神は、『古事記』や『日本書紀』に登場する宗像三女神の一柱です。天照大御神と須佐之男命の誓約によって生まれた女神の一柱とされ、福岡県の宗像大社では沖津宮の御祭神としてまつられています。宗像三女神は古くから海上交通の安全を守る神として崇敬され、特に大陸との交流において重要な航路であった玄界灘の守護神として信仰されてきました。宇佐宮では、この田心姫神を大己貴神の妃神としてまつるところに、日吉大社独自の神々の関係が表れています。
御鎮座は675年（天武天皇3年）、大分県の宇佐八幡宮から田心姫神を勧請したことに始まると伝えられています。日吉大社のなかでも特に格式の高い「山王上七社」の一社に数えられています。山王上七社は、日吉大社の中心的な神々を祀る七つの社の総称です。古くから山王信仰の中核を担い、山王祭でも重要な役割を果たしてきました。
山王上七社は、西本宮・東本宮・宇佐宮・牛尾宮・白山宮・樹下宮・三宮宮の七社からなります。中世には神仏習合のもと、それぞれの神に本地仏が定められ、宇佐宮の聖真子権現は阿弥陀如来を本地仏とする神として信仰されました。比叡山延暦寺の鎮守社として発展した日吉大社では、神々を仏の化身と考える山王信仰が広まり、宇佐宮もその重要な一角を担いました。
現在の宇佐宮の社殿は、1571年（元亀2年）の織田信長による比叡山焼き討ちで焼失した後、安土桃山時代に再建されたものです。西本宮が1586年（天正14年）、東本宮が1595年（文禄4年）に再建されたのに続き、宇佐宮の本殿と拝殿は1598年（慶長3年）に建立されました。日吉造を採用した3社の本殿のなかでは最も新しく、桃山時代に進められた日吉大社の復興を伝える建築です。

本殿

本殿は桁行五間、梁間三間、檜皮葺の建物です。西本宮本殿や東本宮本殿と同じく、「日吉造」または「聖帝造」と呼ばれる様式で建てられました。三間二間の身舎の正面と両側面に一間の廂がめぐらされ、背面にだけ廂がない造りです。正面の階段前には、吹寄格子（ふきよせこうし）を入れた障壁が設けられており、ほかの日吉造には見られない特徴となっています。
また、高く造られた床下には、大きな岩が露出しています。日吉造の本殿では床下に「下殿」と呼ばれる空間が設けられ、神仏習合の時代には仏教の儀礼にも用いられました。宇佐宮では地山の岩がそのまま床下に残されており、人工的な建築と自然の岩が一体となった独特の景観を見せています。西本宮や東本宮の本殿と見比べる際には、この床下の構造にも注目したいところです。
本殿は1598年（慶長3年）に建てられ、1901年（明治34年）8月に国の重要文化財に指定されました。西本宮・東本宮の本殿は国宝ですが、宇佐宮本殿も同じ日吉造を伝える貴重な建築であり、3棟を比較することで日吉大社特有の社殿形式をより深く理解できます。

拝殿

本殿の前に建つ拝殿は、桁行三間、梁間三間、入母屋造、妻入り、檜皮葺の建物です。方三間の正方形で、四方が吹放しになっています。これは方三間の拝殿形式の典型といえる造りです。回り縁には高欄がつき、天井は小組格天井、屋根の妻飾りには、木連格子が用いられています。
四方に壁を設けない開放的な構造のため、柱や梁の組み方、天井の細かな格子などを観察しやすいのも特徴です。背後に建つ本殿とは異なる屋根の形を持ちながら、檜皮葺の屋根や木造建築の意匠によって、統一感のある社殿配置となっています。
本殿と同じく1598年（慶長3年）に建てられ、1964年（昭和39年）5月に国の重要文化財に指定されました。本殿より指定時期は遅いものの、文化財としての評価にあたっては、本殿と拝殿が同じ年代に造営され、一体となって当時の神社建築を伝えていることが重視されています。

大宮竈殿社・気比社・宇佐若宮

宇佐宮の周辺には境内社も鎮座しています。本殿に向かって左手には、下七社の末社である大宮竈殿社があります。大己貴神の食事や調理を司る神をお祀りする社で、近くには包丁塚もあります。竈や調理に関わる信仰は、食物を神聖なものとして扱う考え方とも結び付いており、日々の食事や台所を守る神への信仰を伝えています。
また、本殿に向かって右手には、同じく下七社の末社である気比社と、中七社の末社である宇佐若宮が鎮座しています。気比社には伊奢沙別命（いざさわけのみこと）、宇佐若宮には下照姫神（したてるひめのかみ）が祀られています。
下照姫神は『古事記』などに登場する大国主神の娘神として知られています。宇佐宮の御祭神である田心姫神が大己貴神の妃神とされることから、宇佐若宮には神々の家族関係を反映した信仰を見ることができます。また、気比社の伊奢沙別命は福井県敦賀市の氣比神宮の主祭神としても知られ、北陸地方の信仰とのつながりを感じさせます。

宇佐宮周辺は日吉大社の境内社が集まるエリアであり、あわせて参拝することで山王信仰の広がりを感じることができます。