一度に40人以上が利用できる内宮の手水舎

手水舎は、参拝前に手や口を清めるための場所です。内宮には2か所の手水舎が設けられており、いずれも火除橋の近くにあります。6本柱の切妻造で、屋根は薄い板を幾重にも重ねて葺く杮葺（こけらぶき）となっており、神宮の自然に調和した落ち着いた造りです。
広い手水舎には多くの柄杓が用意され、一度に40人以上が利用できる規模があります。初詣や大型連休など参拝者が集中する時期でも比較的スムーズに手水を行えるよう配慮されています。
手水は、神前へ進む前に心身を清めるための大切な作法です。柄杓1杯の水ですべての動作を行うのが基本で、右手で水を汲み左手を清め、柄杓を持ち替えて右手を清めます。続いて左手に水を受けて口をすすぎ、もう一度左手を清めた後、最後に柄杓を立てて残った水で柄を洗い流して元の位置へ戻します。
この作法は、古くから神道で大切にされてきた禊の考え方に由来しています。本来は川や海で身を清めてから神前に向かいましたが、その意味を受け継いだものが現在の手水です。参拝前には身だしなみを整えるだけでなく、心を落ち着かせる時間としても大切にされています。