神廟への入口である「廟門」

御本殿の後方西側には、徳川家康が眠る神廟へと通じる「廟門」が建っています。かつては「御宝塔御門」とも呼ばれていました。
1618年（元和4年）に建てられた四脚門で、建築様式は向唐破風造り。屋根は銅瓦で葺かれています。1912年（明治45年）には国の重要文化財に指定されました。
鮮やかな朱塗りの門で、随所に金色の装飾が施されているのが特徴です。
門をくぐる際には、ぜひ頭上にも注目してください。金地に鳳凰と牡丹の絵が描かれており、久能山東照宮公式でも廟門の見どころとして紹介されています。
鳳凰は古くから天下泰平の世に現れる瑞鳥とされ、牡丹は華やかさや富貴を象徴する花として建築や美術品の装飾に用いられてきました。朱塗りの門と金地を背景に描かれた鳳凰と牡丹は、極彩色の彫刻で飾られた御社殿とはまた違った華やかさがあります。
そして、この廟門をくぐると境内の雰囲気が大きく変わります。
ここから先にあるのは、家康を神として祀るための御社殿ではなく、その御遺骸が埋葬された神廟です。華やかな社殿群から静かな墓所へと向かう、その境目に建っているのが廟門なのです。

神廟へと続く「廟所参道」

廟門から神廟までは「廟所参道」が続きます。歩いて5分ほどの短い距離ですが、極彩色豊かな社殿類が立ち並ぶこれまでの参道とは雰囲気が大きく変わるのが特徴です。
廟所参道は1955年（昭和30年）、「廟門以内、石鳥居及び石柵付」として久能山東照宮の重要文化財に附指定されています。
参道の両側には、7基ずつ合計14基の石灯籠が立ち並びます。
これらの石灯籠は、家康を崇敬した全国の大名や家康に仕えた武将たちによって奉納されたものです。家康の一周忌にあたる1617年（元和3年）4月17日には、久能山の廟所前へ各大名から石灯籠が奉献されました。
家康が亡くなったのは1616年（元和2年）4月17日。その翌年、御社殿の造営がまだ進められていた時期には、すでに家康の墓所へ石灯籠が奉納されていたことになります。
現在では長年雨風にさらされた石灯籠の表面に風化も見られますが、それがまた400年以上という時間の経過を感じさせ、廟所参道の厳かな雰囲気をつくり出しています。
華やかな御社殿を見た直後だけに、木々に囲まれ、古い石灯籠が左右に並ぶ廟所参道の静けさはいっそう印象的です。
参道を進み、目の前の約40段の石段を上った先にあるのが、徳川家康の御遺骸を埋葬した「神廟」です。
家康を神として祀る華麗な御社殿から、その家康本人が眠る墓所へ。廟門と廟所参道は、この二つの空間をつなぐ場所でもあります。
左右に並ぶ14基の石灯籠を眺めながら進むと、これまで歩いてきた境内とは異なる厳かな空気を感じることができます。