神社建築史上貴重な門

神門とは、神域との境界を表す門のことです。
三嶋大社の神門は、弓のように丸みがかかった曲線の唐破風造り(からはふづくり)の屋根と、自然の風合いをそのまま生かした総けやき素木造り（そうけやきしらきづくり）が特徴の風格ある建造物です。
1966年に舞殿とともに三島市指定文化財に指定されました。
1854年に起こった安政の大地震で、以前の神門は倒壊してしまいました。
現在の神門は、当時神主を勤めていた矢田部盛治（やたべもりはる）が、社殿と同時期の1867年に再建させたものになります。
精巧な彫刻は一見の価値あり
神門の懸魚には「司馬温公の甕割り」を題材にした彫刻が施されており、これは社殿と同じく伊豆の名工小沢半兵衛・希道父子一派によるものです。
司馬温公は、中国の北宋時代の政治家であり学者でもあった人物です。
「司馬温公の甕割り」は、司馬温公が子供の頃の話だと言われています。
司馬温公が友達と一緒に遊んでいたところ、一人が水瓶の中に落ちて溺れそうになりました。その水瓶は大変高価なものでしたが、司馬温公は友達を助けるためにそれを割り、結果友達の命は救われました。
このエピソードは「どんな高価なものよりも命が一番大切」という事を伝えています。
神門に施された彫刻では、中央の水瓶を子供たちが囲んでいる様子が見て取れます。そのまま通過してしまいがちな神門ですが、ぜひ一度立ち止まり、頭上の彫刻にも注目してみてください。