上社と下社で微妙に違う神紋

諏訪大社の神紋は「梶の葉」です。
梶の葉を3枚組み合わせた紋であることから「三本梶」とも呼ばれています。一見すると上社と下社で同じ神紋に見えますが、よく見ると根の部分に違いがあります。
上社の神紋は根が4本で「諏訪梶」、下社は根が5本で「明神梶」と呼ばれます。
穀ほんのわずかな違いですが、上社本宮・前宮と下社春宮・秋宮を巡る際には、社殿や幕、授与品などに描かれている神紋を見比べてみるのも面白いでしょう。
また、全国各地には諏訪大社から勧請された数多くの諏訪神社があります。諏訪系神社を訪れた際に梶の葉の神紋を見つけたら、根が何本になっているのか確認してみるのも、諏訪信仰の広がりを楽しむ方法のひとつです。
諏訪大社では「かじ」を一般的な「梶」だけでなく、古くから「穀」の字で表してきた歴史があります。古い文献にも諏訪社の紋章として「穀の葉」が登場しており、梶の葉は古くから諏訪大神を象徴する意匠として用いられてきました。
建御名方神の装束にこの紋が用いられたことを伝える古い記録もあり、梶の葉と諏訪信仰との結びつきには長い歴史があります。

神事と深く結びついた「穀の木」

上社本宮では宝物殿の近くに、神紋のもととなった「穀の木（かじのき）」が植えられています。
穀の木は古くから神事と深い関係をもつ植物です。樹皮は紙などの原料として利用され、その皮から作られたものは幣帛にも用いられました。また大きな葉は神前への供物を載せる器として使われるなど、神聖な木として扱われてきました。
そのため梶は神社とも関係が深く、なかでも諏訪大社では神紋として現在まで受け継がれています。
実際の穀の木を見ると、神紋に描かれた葉との共通点を見つけることができます。
穀の木の面白いところは、同じ木であっても葉の形が一定ではないことです。卵形やハート形に近い葉だけでなく、先端が3つに分かれたもの、5つに分かれたものなど、さまざまな形の葉を見ることができます。
神紋だけを見ていると意匠化された植物のように感じますが、境内に植えられている実物の穀の木を見ることで、諏訪大社の神紋が実際の植物をもとにしていることがよく分かります。
上社本宮を参拝する際には、社殿などに描かれた「諏訪梶」と、宝物殿近くに植えられている実際の穀の木をぜひ見比べてみてください。