高島神社

社務所の左手前には、諏訪大社上社本宮の末社「高島神社（たかしまじんじゃ）」が鎮座しています。
御祭神は、大祝中興の祖で諏訪藩祖とされる諏訪頼忠（すわよりただ）公、その子で大祝を務め高島藩初代藩主となった諏訪頼水（すわよりみず）公、高島藩2代藩主の諏訪忠恒（すわただつね）公の三柱です。
いずれも江戸時代初期における高島藩中興の藩主三代で、その遺徳をたたえて祀られています。
諏訪氏は諏訪大社の御祭神である諏訪大神の子孫とされ、代々、上社最高位の神官である大祝（おおほうり）を務めてきました。
一方で武士として諏訪地方を治め、江戸時代には高島藩主となります。神に仕える大祝と、領地を治める武家・藩主という二つの性格を併せ持っていたことは、諏訪氏の大きな特徴です。
諏訪大社では、このように祭祀と政治が深く結びついた「祭政一致」の形が古くから続いてきたことを諏訪の特徴としています。
高島神社は小さな末社ですが、そこに祀られている三柱を知ると、諏訪大神を祖神とする諏訪氏が、大祝から武士、そして高島藩主へと続いていった歴史を知ることができます。
高島神社の本来の例祭日は9月23日ですが、近年は8月12日に神裔の参列のもと例祭が執り行われています。

諏訪七石「蛙石」の伝承が残る蓮池

一波除鳥居（一の鳥居）から境内へ入ると、ほどなく「蓮池」があります。
かつて池のほとりには「蓮池院」と呼ばれる寺院があったと伝えられています。
蓮池でもうひとつ注目したいのが、池の中にある蛙のような形をした石です。
諏訪には古くから「諏訪七石」と呼ばれる特別な石の信仰があり、そのひとつに「蛙石（かえるいし）」があります。古くは「甲石」と記され、中世の『諏訪上社物忌令』にもその名が登場します。
ただし、現在では蛙石がどの石を指すのかはっきりしていません。
江戸時代後期の記録には本宮の「神前の西北」にあるとする記述があり、これを現在の社務所近くにある蓮池と考え、池の中にある石を蛙石とする説があります。
一方で、幣拝殿の奥に広がる神域「神居」の中にあるとする説や、本宮から離れた諏訪市湖南大熊に残る蛙石をあてる説などもあります。
そのため、蓮池の石が諏訪七石の蛙石であると断定することはできませんが、古くから伝わる蛙石の有力な候補のひとつとされています。
上社本宮には御沓石や硯石など、神にまつわる伝承をもつ石が残されています。蛙石もまた、こうした諏訪独特の石に対する信仰を伝える「諏訪七石」のひとつです。
蓮池を訪れた際には池だけでなく、水面に姿を見せる石にも注目してみてください。現在では所在さえ謎となっている諏訪七石のひとつが、この石なのかもしれないと考えながら眺めるのも、上社本宮ならではの楽しみです。