桜の季節を彩る奉納大相撲

靖国神社境内の西側にあるのが相撲場です。1869年（明治2年）の創建以来、奉納相撲が行われてきた歴史ある土俵で、現在も春の例大祭にあわせて奉納大相撲が開催されています。
奉納相撲は、神前で力士が土俵入りや取組を奉納し、五穀豊穣や国家安泰などを祈願する神事の一つです。靖国神社の奉納大相撲は、全国でも数少ない本格的な奉納相撲として知られ、多くの相撲ファンが訪れます。
相撲場は屋根のみを備えた開放的な造りとなっており、土俵と観客席の距離が近いことも魅力です。力士たちの迫力ある取組を間近で見ることができ、本場所とは異なる親しみやすい雰囲気の中で観戦を楽しめます。
奉納大相撲は例年無料で公開され、多くの観客でにぎわいます。桜が咲く時期に開催されるため、境内の桜と奉納相撲を同時に楽しめることも、この行事ならではの魅力です。
また、奉納相撲は順位に影響しない「花相撲」として行われるため、取組だけでなく、相撲甚句や初切（しょっきり）などの催しが披露されることもあります。初切では相撲の禁じ手をユーモアを交えて紹介し、相撲を初めて観戦する人でも楽しめる内容となっています。
芝生に囲まれた開放的な相撲場で、日本の国技と神社の伝統文化が融合した奉納大相撲を間近に体感できるのは、靖国神社ならではの魅力です。春に参拝する機会があれば、ぜひ日程を合わせて訪れてみてください。