花崗岩の大手水舎

第二鳥居をくぐって左手にあるのが大手水舎です。参拝前に手や口を清める場所で、神門へ向かう前に多くの参拝者が立ち寄ります。1940年（昭和15年）に在米日本人兵役義務者会から奉納されたもので、靖国神社の参道景観にふさわしい落ち着いた佇まいを見せています。
建物は銅板葺きの屋根を持ち、中央には重さ約18トンにも及ぶ巨大な花崗岩製の手水盤が据えられています。一つの石から造られた重厚な手水盤は迫力があり、石の質感や水面の静けさが合わさることで、参拝前に心を整える空間となっています。第二鳥居や神門の堂々とした景観と並び、靖国神社らしい厳かな雰囲気を感じられる場所です。
現在の手水盤は二代目で、初代の手水盤は靖国神社の創建とともに造られたものです。役目を終えた後も大切に保存され、現在は参集殿内へ移築されています。創建当初の手水盤を残しながら、現在の大手水舎へと受け継がれている点にも、靖国神社の長い歴史が感じられます。
現在は柄杓を用いず、人感センサーによって自動で水が流れる仕組みになっています。伝統的な手水舎の形を残しながら、衛生面にも配慮された設備となっており、初めて訪れる人でも安心して参拝前の清めを行うことができます。神門へ進む前に、巨大な花崗岩の手水盤にもぜひ目を向けてみてください。