西金砂神社

この神社の主な系統は

「金砂系」

です。

西金砂神社は茨城県常陸太田市に鎮座する神社。御祭神は大己貴命、少彦名命、国常立命の3柱をまつる。
社格は旧県社。
西金砂神社は、大同元年（806年）に天台宗の僧・宝珠上人が西金砂山に社殿を造営し、近江国比叡山の日吉神社の分霊を勧請したことに始まると伝えられている。創建当初は比叡山延暦寺にならった七堂伽藍や中堂が整えられ、千手観音を安置する堂宇のほか、鐘楼や経堂、十六羅漢をまつる施設も山中各所に設けられた。
弘仁6年（815年）には小祭礼が始まったと伝えられ、未年と丑年の6年ごとに神輿が氏子地域を巡行し、各祭場で神事と田楽舞が奉納されてきた。また、平安時代から続く金砂神社磯出大祭礼は、東金砂神社と西金砂神社の神輿が常陸太田市から日立市水木浜まで巡行する祭礼で、72年に一度の未年に執行される。神輿と祭礼行列は6泊7日をかけて往復し、各祭場で神事と田楽舞が行われる。近年では平成15年（2003年）に執行され、次回は2075年に予定されている。
中世には常陸国の佐竹氏の崇敬を受け、江戸時代に入ると水戸藩主・徳川光圀の寺社政策により山内の寺院施設や古仏像が撤去され、僧侶は別の場所へ移された。西金砂神社には社領26石が寄進され、以後は神社を中心とした祭祀が続けられた。
社殿は西金砂山山頂に鎮座し、参道の石段を登った先に拝殿と本殿が建つ。境内には御神木の老杉をはじめ、大イチョウや大サワラなどの古木が生育し、県指定天然記念物となっている。また、金砂神社磯出大祭礼で奉納される田楽舞は、国の記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財および茨城県指定無形民俗文化財に指定され、現在まで継承されている。