宇佐神宮発祥の聖地と讃えられる奥宮の遥拝所

本殿の正面には大元神社遥拝所があります。大元神社遥拝所は、左手奥に見える御許山の９合目に鎮座する大元神社を遠くから拝むための場所です。
大元神社は、古くから宇佐神宮発祥の聖地として崇められる奥宮。宇佐嶋とも呼ばれる御許山は山全体が御神体とされています。
祭神は二之御殿で祀られている比賣大神（宗像三女神）。三女神(多紀理毘賣命（たきりびめのみこと）多岐都比賣命（たきつひめのみこと）市寸島比賣命（いちきしまひめのみこと）)がこの御許山に降臨したとされ、３個の巨石が御神体として祀られています。
大元神社までは御許山の登山道を登り行くことができますが、神社より奥の山頂(9合目より上)は今なお立ち入り禁止の禁足地とされていることから、立ち入ることはできませんのでご注意ください。