「白髭神社」の扁額が掲げられた太田社

本殿の西側、疫神社の隣に鎮座するのが太田社（おおたしゃ）です。八坂神社の末社の一つで、1913年（大正2年）に創建されました。
社殿は一間社流造、四周庇付、正面拝所唐破風造、屋根は銅板葺で、2020年（令和2年）12月には国の重要文化財に指定されています。
社殿正面の扁額には「白髭神社」と掲げられており、「太田社」と異なる社名が書かれていることから、不思議に感じる参拝者も少なくありません。

御祭神・ご利益

御祭神は猿田彦命（さるたひこのみこと）と宇受女命（あめのうずめのみこと）です。
猿田彦命は、天孫降臨の際に瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）を高千穂まで導いた道案内の神様として知られ、「みちひらき」や交通安全、人生を良い方向へ導く神として広く信仰されています。
宇受女命は、天岩戸神話で舞を奉納し、天照大神が天岩戸から出るきっかけを作った神様です。そのことから芸能や芸術、芸事上達の神として信仰されています。
二柱は夫婦神でもあり、良縁や夫婦円満を願って参拝する人も多く見られます。

「白髭神社」と書かれている理由

社殿の扁額に掲げられた「白髭神社」の名前は、御祭神である猿田彦命の別名「白鬚明神（しらひげみょうじん）」に由来すると考えられています。
また、「太田社」の名前は、猿田彦命の子孫と伝わる太田命にちなむものとされており、一つの社殿に二つの名前が残るのも、このお社ならではの特徴です。社殿を訪れた際は、ぜひ扁額にも注目してみてください。