龍穴から湧き出る神聖な力水

舞殿の東側、大神宮社の隣にあるのが御神水です。八坂神社では「力水」とも呼ばれ、本殿地下にある龍穴から湧き出る地下水として古くから信仰を集めています。境内にはいくつもの湧き水がありますが、その中でも御神水は龍神の力が宿る霊水として親しまれ、多くの参拝者が訪れる人気のパワースポットです。
八坂神社には、本殿の内々陣の地下に青龍が住む「龍穴」があるという伝承が残されています。龍穴は底なしの井戸とも伝えられ、神泉苑や東寺まで地下でつながっているという言い伝えもあります。御神水は、その龍穴につながる地下水とされ、古くから心身を清め、力を授ける神聖な水として大切にされてきました。
「力水」の名のとおり、開運や心願成就を願って御神水をいただく参拝者も多く、八坂神社ならではの信仰に触れられる場所となっています。また、御神水をいただいた後に美御前社へ参拝するという言い伝えもあり、あわせてお参りする人の姿も多く見られます。美御前社や美容水については、別の記事で詳しく紹介しています。
現在は水質保全の観点から、そのままでは飲料水に適さないため、飲用する場合は煮沸するよう案内されています。持ち帰る際も、この注意書きを守るようにしましょう。
建築や祭神だけでなく、龍にまつわる伝承が数多く残されているのも八坂神社の魅力です。御神水は、国宝の本殿の地下に眠る龍穴伝説を身近に感じられる貴重な場所であり、本殿や大神宮社とあわせて訪れたい見どころの一つです。