ラグビーの聖地として親しまれる末社

雑太社（さわたしゃ）は、下鴨神社の末社で、澤田社とも表記されます。平成29年（2017）の第34回式年遷宮事業の一環として再興された比較的新しい社殿ですが、その歴史は古く、もとは摂社である三井神社に合祀されていました。御祭神は神魂命（かんたまのみこと）です。御神名の「魂」が「玉」に通じることから、古くより球技上達の御利益がある神社として信仰されています。
現在では「球」の字にちなみ、野球やサッカー、バレーボール、テニスなど、さまざまな球技に取り組む人々が上達や勝利を願って参拝に訪れます。特にラグビーとのゆかりが深く、全国のラグビー関係者から「ラグビーの聖地」として広く知られる存在となっています。

第一蹴の地

その理由となったのが、境内に建つ「第一蹴の地」の石碑です。日本にラグビーが紹介されたのは1899年（明治32年）、英国留学から帰国した田中銀之助と英語教師エドワード・ブラムウェル・クラークによるものでした。その後、慶應義塾で競技が広まり、1910年（明治43年）9月10日には、現在の糺の森で旧制第三高等学校の学生が慶應義塾の指導を受け、日本で初めてラグビーボールを蹴ったと伝えられています。この出来事を記念して「第一蹴の地」の石碑が建立され、現在も多くのラグビーファンが訪れる名所となっています。

ラグビー型の絵馬

現在、河合神社ではラグビーボールをかたどった絵馬が授与されており、安全祈願や必勝祈願、競技の上達など、それぞれの願いを書いて奉納することができます。ラグビーだけでなく、あらゆる球技に携わる人々が勝利や活躍を願って訪れる、下鴨神社ならではの特色ある末社です。