根大神に誓いを立てる「願い串」

箱根神社では、御本殿への参拝とともに「願い串」を使った誓願を行うことができます。誓願とは、ただ神様に願い事をするだけではありません。「この願いを叶えるために、自分はこうします」と神前で自らの行いを誓い、その誓いを実践しながら願いの成就を祈るものです。
箱根神社では古くから、箱根大神に願いを捧げる際、「牛玉宝印（ごおうほういん）」の裏に起請文と呼ばれる誓約文を記して誓願する信仰がありました。
鎌倉時代に制定され、武家社会の基本法として江戸時代まで重んじられた「御成敗式目」に関わる起請文でも、誓いを捧げる神々の筆頭に箱根大神が挙げられています。
何か大切なことを始める際には、牛玉宝印に起請文を付して神前で誓いを立て、その内容を日々実践しながら成就を願う――。箱根大神が古くから誓願の神として篤く信仰されてきたことを伝える風習です。
現在の箱根神社では、この古くからの誓願を「願い串」で行うことができます。

願い串のやり方

まず、御本殿の左側にある誓願所で「願い串」を受け、願い事を書きます。
次に、その願いを成就させるために自分自身が行うことを起請文（誓約文）に記します。あわせて日付と氏名を書き入れます。
書き終えた起請文を願い串に巻き、誓願所へ納めます。誓願を行うと、守札として牛玉宝印が授与されます。
牛玉宝印を身につけ、起請文で箱根大神に誓ったことを日々実践しながら、願いの成就を祈ります。

願うだけではなく、自ら行動する

願い串の特徴は、願い事とともに「そのために自分が何をするのか」を神様に誓うことです。
たとえば目標の達成を願うのであれば、その目標を実現するために自分が続けることを決め、神前で誓いを立てます。神様に願いを預けて終わるのではなく、自らもその願いに向かって行動するのが箱根神社の誓願です。
御本殿で箱根大神に願いを伝え、自分自身の決意を願い串に託す。鎌倉時代から伝わる誓願の信仰を現在の参拝者も体験できる、箱根神社ならではの祈願方法です。