唐門

唐門は、正式には「唐破風造四脚門（からはふづくりよつあしもん）」と呼ばれ、江戸時代初期の建築様式である唐破風（からはふ）を特徴としています。これは、屋根の中央部が反り返った独特の形状を持ち、中国や朝鮮半島の建築様式に影響を受けたものです。
門の屋根は銅瓦葺きで、桁行一間、梁間一間の規模を持ちます。1911年（明治44年）には、国の重要文化財に指定されました。
柱の四額面には、日光東照宮の彫刻を手掛けた左甚五郎による昇り龍・降り龍の彫刻があります。この龍は毎夜、不忍池に水を飲みに行くといわれています。“偉大な人ほど頭を垂れる”ことから、頭を下に向けている方が昇り龍といわれています。
上部の透彫は錦鶏鳥（きんけいちょう）・銀鶏鳥（ぎんけいちょう）、角には百十の王の獅子と百花の王の牡丹が。また内側の透彫には諫鼓鳥（かんこどり）が彫られています。
諫鼓鳥は、太鼓に住み着いたという中国故事に由来する鳥です。古来中国において政治に誤りがあった際、人民が朝廷の門前の太鼓を叩き訴えるという方法がありました。しかし善政ゆえ打たれることはなく、太鼓に鶏が住み着いたといわれています。天下泰平を願い、彫られたと考えられています。

透塀

上野東照宮の「透塀（すきべい）」は、唐門の左右から金色殿（御社殿）をぐるりと囲んでいる透塀は、菱形の格子の向こうが透けて見えるため、その名が付けられました。全長は約89間（約160メートル）に及びます。屋根は銅瓦葺きで、切妻造りの構造を持ち、江戸時代初期の建築技術を今に伝えています。
透塀の最大の魅力は、約257枚に及ぶ精緻な彫刻です。これらの彫刻は、上段に野山の動植物、下段に海川の生き物が描かれており、自然界の多様な生命を表現しています。例えば、上段には小鳥や昆虫、猪、鹿などが、下段には魚や蛙、ナマズ、鯉、亀などが彫られています。これらの彫刻は、狩野派の絵師による下絵を基に、熟練の彫刻師によって手作業で彫られたと伝えられています。また、江戸時代初期には彩色が施されていたと考えられ、近年の修復により、実物に近い彩色が施され、当時の華やかな姿が蘇っています。
透塀は、1911年（明治44年）に国の重要文化財に指定され、その後も度重なる修復が行われています。最近では2009年と2014年に修復作業が行われ、17世紀の手法と材料を用いた丁寧な作業により、元の姿を取り戻しました。