関東一の大きさを誇るニの鳥居

一の鳥居から本殿へ向かって約1.5km歩くと、氷川参道の中央付近に二の鳥居が姿を現します。遠くからでも目を引く朱色の大鳥居で、氷川参道を象徴するランドマークの一つです。参道を歩きながら少しずつ近づいていくと、その圧倒的な大きさを実感できます。
二の鳥居は1897年（明治30年）に北足立郡酒造業組合によって木造の神明鳥居として建立されました。その後、大正時代に石造鳥居へ建て替えられ、現在の鳥居は1976年（昭和51年）に明治神宮から移築された木造の明神鳥居です。
もともとは1920年（大正9年）の明治神宮創建時に建てられた大鳥居で、台湾・阿里山の樹齢1200年以上といわれるヒノキが使用されました。建立から100年以上が経過した現在もなお、堂々たる姿で参道を見守り続けています。
高さは約13メートルあり、現存する木造鳥居としては関東屈指の規模を誇ります。明治神宮で使用されていた高さ12メートルの鳥居を移築する際、根元部分を継ぎ足して約13メートルとなり、その壮大な姿は氷川参道を代表する景観となりました。近くまで行くと柱の太さや笠木の大きさに圧倒され、写真では伝わりにくい迫力を体感できます。
特に見逃せないのが、参道のケヤキ並木との美しい調和です。まっすぐ続く参道の先に大鳥居が見えてくる光景は氷川神社ならではの風景であり、多くの参拝者が足を止めて写真を撮る人気の撮影スポットとなっています。
また、明治天皇は氷川神社へ行幸されたことでも知られています。明治神宮の大鳥居が移築されたことで、二の鳥居は明治神宮と氷川神社の歴史的な縁を今に伝える存在ともなっています。長い氷川参道を歩く際には、ぜひ足を止めて100年以上の歴史を持つ大鳥居の風格を感じてみてください。