海を背にした石段

二の鳥居をくぐった先には、社殿へと続く約90段の石段があります。海岸沿いから社殿が鎮座する高台へと一気に上っていく、大洗磯前神社を象徴する参道です。整備された石段で、手すりも設けられているため登りやすいでしょう。休まずに上れば1分ほど、景色を眺めながらゆっくり進んでも5分はかかりません。
上りきった先に立つのが三の鳥居です。1736年（元文元年）の建立と伝わる中山鳥居で、横の貫が左右の柱を貫通せず、外側に突き出ていない形をしています。一の鳥居や二の鳥居の明神鳥居とは形式が異なりますので、訪れた際に確認してみるのもおすすめです。
三の鳥居が建立された元文元年（1736）は、大洗磯前神社が水戸藩によって再興された時代にあたります。大洗磯前神社は戦国時代の兵乱によって荒廃した後、水戸藩2代藩主・徳川光圀が元禄3年（1690）に社殿の造営を開始。3代藩主・徳川綱條が事業を引き継ぎ、享保15年（1730）に現在の本殿・拝殿が完成しました。三の鳥居も、その再興から間もない時代に建立されたことになります。
中山鳥居は、岡山県津山市の中山神社に立つ鳥居を代表例とする形式です。明神鳥居とよく似ていますが、柱を横につなぐ貫が柱の外へ突き出さないことなどに違いがあります。大洗磯前神社では参道を進むだけで異なる形式の鳥居を見ることができるので、一の鳥居、二の鳥居とくぐってきた後に形を見比べてみるのも面白いでしょう。
ここから振り返ると、鳥居の柱と両脇の木立に切り取られるように太平洋が広がります。この眺めを写真に収めようと、参拝者の多い日には順番待ちの列ができるほどです。
石段の上からは、三の鳥居、その先へ下っていく石段と二の鳥居、さらにその向こうに広がる海を一望できます。海辺の丘に鎮座する大洗磯前神社ならではの景観で、石段を上っている途中でも、振り返るたびに少しずつ海の見え方が変わっていきます。
大洗磯前神社にとって、この太平洋は神社の信仰とも深く結びついた場所です。海岸には御祭神が降臨したと伝えられる「神磯」があり、現在は岩礁の上に神磯の鳥居が立っています。神磯のある海を背に石段を上り、社殿へと向かうのが大洗磯前神社の表参道です。景色の美しさだけでなく、海と神社とのつながりを感じながら歩いてみるのもよいでしょう。
社殿へは、石段以外の道からも向かえます。一の鳥居をくぐってすぐ左手側にある坂道を進むと、参拝者用の駐車場があります。車で来た場合はここに停めれば、石段を上らずに参拝可能です。
そのため、石段を上るのが難しい場合でも境内まで車で向かうことができます。一方、大洗磯前神社らしい景観を楽しみながら参拝するなら、二の鳥居から約90段の石段を上るルートがおすすめ。社殿へ到着する前に一度足を止め、三の鳥居から海側を振り返るのを忘れないようにしましょう。