熊野神社

熊野神社は山形県鶴岡市に鎮座する神社。御祭神は須佐之男命、奇稲田姫命の2柱をまつる。
創建は大同元年（806）と伝えられる。由緒では、藤原経季が都から実俣村仲村の地へ移り住み、同年5月3日に紀州那智の熊野権現を勧請したとされる。藤原経季は村の東南に位置する小高い丘に社殿を造立し、そこに生育していた杉の巨木を御神木としてまつった。この杉が現在、熊野神社境内に立つ「山五十川の玉スギ」である。
玉スギは熊野権現を勧請した時点ですでに樹齢300年余りであったと伝えられ、熊野神社の御神木として守られてきた。
明治7年（1874）、神仏混淆の廃止に伴って熊野権現から熊野神社へ改称し、須佐之男命、奇稲田姫命を祭神とした。翌明治8年（1875）には実俣村と蕨野村が合併し、山五十川村が成立した。
明治41年（1908）、神社合祀に伴って山五十川地区の無格社が河内神社へ合祀された。熊野神社は境内に「熊野の大杉」と呼ばれた御神木があり、社殿を改築して体裁を整えることを条件に存続した。
大正2年（1913）には社殿を改築し、それまでの社殿を拝殿とした。神社合祀によって不要となった地区内の社殿を利用して新たな本殿を造り、社地も藤原家の所有から熊野神社の所有へ移された。
昭和26年（1951）6月9日、境内の玉スギが国の天然記念物に指定された。根周り約22.5m、幹囲約12m、高さ約33m、枝張りは東西約35m、南北約36mに達し、推定樹齢は1000年以上とされる。樹冠が半球状に広がることから「玉スギ」と呼ばれている。
玉スギの太い根は地表にも広がり、かつては根が拝殿の下まで伸びたため、拝殿が傾いて修理が行われたとの伝承も残る。
平成13年（2001）4月、熊野神社の社殿は玉スギから見て左奥へ移転した。現在は石段を上った先に境内があり、玉スギの周囲には保護柵が設けられている。国指定天然記念物の玉スギと移転した社殿が同じ境内に残されている。