一般的な神社では正面の社殿に主祭神を祀ることが多いですが、鹽竈神社は独特の社殿配置となっています。門をくぐった正面には左宮・右宮が建ち、左宮に武甕槌神（たけみかづちのかみ）、右宮に経津主神（ふつぬしのかみ）を祀っています。主祭神である鹽土老翁神は、門をくぐった右手に位置する別宮に祀られています。

左右宮拝殿・左宮・右宮

鹽竈神社は、左宮本殿・右宮本殿・別宮本殿の3棟の本殿と、左右宮拝殿・別宮拝殿の2棟の拝殿を持つ「三本殿二拝殿」という珍しい社殿構成が特徴です。
武甕槌神と経津主神は伊達家から篤く崇敬された神々でもあります。左右宮は仙台城の方向を向いて建てられており、藩主が城から伊達家の守護神である両神を遥拝できるように配置されたと伝えられています。
現在の社殿は、仙台藩4代藩主・伊達綱村から5代藩主・伊達吉村の時代に行われた「元禄の造営」によって整えられました。左右宮本殿は宝永元年（1704）の建立で、素木造、檜皮葺の三間社流造。左右宮拝殿は元禄時代後期に建立された朱漆塗りの入母屋造で、現在は銅板葺となっています。
本殿が素木造であるのに対し、拝殿が朱塗りとなっているのも特徴です。江戸時代には境内に別当寺の法蓮寺があり、本殿では神職が祝詞を奏上し、拝殿では僧侶が読経を行っていたため、その役割を区別するために色分けされたとも伝えられています。
元禄の造営を命じた伊達綱村は、それ以前に江戸幕府から日光東照宮の修造を命じられ、その工事に尽力していました。その後、日光東照宮の修造に携わった職人を招いて鹽竈神社の造営に着手したと伝えられています。そのため、社殿には華やかな彫刻や彩色が随所に見られ、日光東照宮との共通点を感じさせる意匠も見どころとなっています。
この大造営以降、鹽竈神社では20年に一度、社殿の補修や漆の塗り替え、調度品の修復などを行う式年遷宮が受け継がれてきました。こうした定期的な修復によって、江戸時代に完成した社殿が現在まで大切に守り継がれています。
左右宮本殿・左右宮拝殿をはじめとする社殿群は、平成14年（2002）に国の重要文化財に指定されています。

御祭神・ご利益

左宮には武甕槌神、右宮には経津主神を祀っています。ともに日本神話の国譲りに登場する武神として知られる神々です。
武甕槌神は武芸上達、航海安全、厄除開運、延命長寿など、経津主神は武芸上達、開運招福、厄除け、延命長寿などのご利益があるとされています。特に厄除けの信仰で知られています。