北海道神宮の日常を感じられる東回廊・西回廊

北海道神宮の回廊は、神門の両脇から拝殿を囲むように東西へ伸びています。東回廊と西回廊は左右対称ではなく、それぞれ異なる施設が配置されているため、歩いてみると迷路のような造りになっているのが特徴です。
東回廊には警備員の詰所があり、神社の安全を支える役割を担っています。一方の西回廊には多くの施設が集まっており、祈祷殿や控殿、写真場のほか、結婚式の準備が行われる慶陽館があります。慶陽館には美容室やエレベーターも備えられており、神前結婚式を支える設備が整っています。
また、西回廊周辺には授与所や休憩所、御手洗いなどもあり、多くの参拝者が利用しています。初めて訪れた人は少し複雑に感じるかもしれませんが、北海道神宮のさまざまな機能が集まるエリアでもあります。
拝殿と回廊に囲まれた中庭には、皇室の方々がお手植えされた木々が育っています。長い年月をかけて成長した木々は北海道神宮の歴史を静かに見守ってきました。運が良ければ、木々の間を駆け回るエゾリスの姿を見ることもできます。
さらに回廊前には奉納された酒樽が並べられており、その中でも目を引くのがサッポロビールのビール樽です。日本酒の酒樽が奉納される神社は多くありますが、ビール樽が見られる風景は札幌ならでは。北海道神宮らしい特色として、ぜひ注目してみてください。