ナキサワメ

ナキサワメとは？

ナキサワメは記紀神話に登場する女神。『古事記』では泣沢女神、『日本書紀』では啼沢女命と記され、哭沢女命とも表記される。伊邪那岐神が妻の伊邪那美神の死を悲しんで流した涙から生まれた神で、涙や湧き水を司る水神、死者を悼む鎮魂の神として知られる。井戸の守護、安産、新生児の守護、生命長久などの神徳があるとされる。
『古事記』によれば、伊邪那岐神と伊邪那美神が国生みを終えて多くの神々を生んでいたとき、伊邪那美神は火の神である火之迦具土神を出産した際に大火傷を負い、命を落としてしまった。最愛の妻を失った伊邪那岐神は深く悲しみ、その亡骸の枕元に伏して泣いた。このとき、伊邪那岐神の涙から生まれたのが泣沢女神である。
『古事記』では泣沢女神について、香山の畝尾の木本に鎮座すると記されている。この場所は現在の奈良県橿原市にある畝尾都多本神社に比定され、古くから泣沢女神を祀る神社として信仰されてきた。一方、『日本書紀』神代上第五段の一書第六にも、伊弉諾尊が伊弉冉尊の死を悲しんで流した涙から啼沢女命が生まれたとする伝承が記されている。
ナキサワメの神名については、「泣」が悲しみの涙を表し、「沢」が水の流れる場所や湧き出る水を意味するという説がある。涙が流れる様子を水音のする沢に重ねた神名と解釈され、井戸や泉、湖沼などの水を守護する神としての性格も持つとされる。涙という人間の感情から誕生した神でありながら、水の恵みや生命の維持にも関係する存在として捉えられている。
また、ナキサワメは古代の葬送儀礼における「泣き女（哭女）」の習俗と関係する神とも考えられている。泣き女とは、葬儀の場で声を上げて泣き、死者を悼む役割を担った女性のことである。こうした行為には死者の魂を慰める鎮魂の意味があり、さらに泣き叫ぶことで死者の魂を呼び戻し、生命の再生を願うという解釈もある。伊邪那岐神が亡き妻の枕元で泣き、その涙からナキサワメが生まれた神話は、こうした古代の葬送習俗と結びつけて論じられている。
ナキサワメを祀る代表的な神社が、奈良県橿原市木之本町の畝尾都多本神社である。同社は「哭沢の神社」とも呼ばれ、『古事記』に記された香山の畝尾の木本に鎮座する泣沢女神の祭祀地とされている。境内には本殿がなく、玉垣で囲まれた空井戸を神聖な場所として祀る独特の形態が伝えられている。
『万葉集』には、哭沢の神に祈願する歌が収められている。檜隈女王が高市皇子の死を悲しんで詠んだ歌で、哭沢の神に祈ったにもかかわらず、皇子を生き返らせることができなかった悲しみが表現されている。この歌は、哭沢の神が死者の蘇生を願う祈りの対象であったことを示す伝承として重要であり、畝尾都多本神社の境内にも歌碑が建てられている。
ナキサワメは悲しみの涙から生まれた神として、死者を悼む心や鎮魂の祈りと深く結びついている。同時に、涙や湧き水を生命の源と捉える信仰から、井戸の守護、安産、新生児の守護、生命長久などを願う神としても祀られている。

エピソード

出典文献

古事記

日本書紀

神格

ご神徳

別称・異称

祀られている主な神社

元巣神社
(埼玉県吉見町江綱1501)
畝尾都多本神社
(奈良県橿原市木之本町114)
於呂閇志膽澤川神社
(岩手県奥州市胆沢区若柳字下堰袋48)
水神社
(千葉県酒々井町中川16番地)
二所神社
(新潟県南魚沼市名木沢217番地)