ククノチ
くくのち
- 神話・伝説
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ククノチとは？
ククノチは記紀神話などに登場する木の神である。古事記では久久能智神、日本書紀では句句廼馳と表記される。イザナギとイザナミの神生みによって生まれた神で、日本書紀では「木祖《きのおや》」と記され、樹木を司る祖神として位置づけられている。
古事記では、イザナギとイザナミが国生みを終えて神々を生む中で、風の神シナツヒコに続いて木の神ククノチが生まれ、その後に山の神オオヤマツミ、野の神カヤノヒメが生まれた。風、木、山、野と自然を構成する神々が相次いで誕生している。
日本書紀でもイザナギとイザナミによる神生みの中で誕生するが、古事記とは神々の誕生する順序が異なる。海、川、山などの神々に続いて木祖として句句廼馳が生まれ、その後に草祖として草野姫が生まれたと記されている。記紀のいずれでも、ククノチは自然界を構成する樹木そのものを神格化した神として登場する。
神名の「クク」は木の幹や茎を意味し、「チ」は霊的な力を持つものを表す語とする説がある。このことから、ククノチは木々に宿る生命力や樹木そのものを象徴する神と考えられている。
ククノチは、宮殿や家屋を守る神とも深く関係している。『延喜式』に収められた大殿祭の祝詞には屋船久久遅命《やふねくくのちのみこと》が登場し、屋船豊宇気姫命とともに宮殿を守護する神として祀られている。屋船久久遅命については、木の神であるククノチと同神とする説があり、樹木の神が建物を構成する木材の守護神として信仰されるようになったものとも考えられている。
樹木は山林に生育するだけでなく、伐採されて柱や梁となり、人々の住居や宮殿を形づくる。そのためククノチへの信仰は、樹木や森林の守護から林業、材木業、建築、家屋の守護へと広がっていった。
これらのことから、ククノチのご利益は山林守護、林業守護、材木業守護、建築守護、家屋安全などとされる。
ククノチを祀る神社には、公智神社（兵庫県西宮市）、久久比神社（兵庫県豊岡市）、樽前山神社（北海道苫小牧市）などがある。樽前山神社ではオオヤマツミ、カヤノヒメとともに祀られている。
エピソード
『古事記』では、ククノチはイザナギとイザナミによる神生みの中で誕生した。二柱は海、河口、水、風など自然を構成する神々を生み、風の神シナツヒコに続いて木の神・久久能智神《くくのちのかみ》を生んだ。その後には、山の神オオヤマツミと野の神カヤノヒメが生まれている。
『日本書紀』でも、イザナギとイザナミが木祖《きのおや》である句句廼馳《くくのち》を生み、次に草祖《かやのおや》である草野姫《かやのひめ》を生んだと記される。「祖」と表現されていることから、ククノチは特定の樹木を司る神ではなく、地上に存在する樹木全体の始まりとなった神である。
記紀では、ククノチが地上で何らかの行動をしたという物語は語られていない。しかし、風に続いて木が生まれ、さらに山と草野の神が続く神生みの順序は、山野に風が吹き、木々や草が生い茂る自然界の成り立ちを神々の誕生によって表したものと考えられている。
ククノチは目立った神話を持たない一方、国土を覆う森林と、人間の暮らしを支える木材の根源を司る重要な自然神なのである。
出典・参考：『古事記』、『日本書紀』、國學院大學 古典文化学事業「久久能智神」
ククノチの神名について、「クク」は木の幹や茎を意味し、「チ」は自然物に宿る霊的な力を表すとする説がある。『日本書紀』がククノチを「木祖」と記していることからも、樹木そのものを神格化した存在と考えられている。
日本神話には、ククノチのほかにも樹木に関係する神が登場する。五十猛命は、『日本書紀』の一書において、高天原から持ち帰った多くの樹木の種を日本各地へまいた神である。この働きから、林業や植林の神として信仰されている。
また、『古事記』に登場する大屋毘古神も木の神とされ、スサノオの子である五十猛命と同神とする説がある。しかし、ククノチはイザナギとイザナミから直接生まれた樹木の祖神であり、五十猛命や大屋毘古神とは記紀の系譜上で別の神である。
ククノチが樹木という自然物の根源を表すのに対し、五十猛命は樹木を国土へ広め、人間が利用できる森林を育てた神として描かれている。同じ木の神でも、ククノチは樹木の誕生、五十猛命は植林と森林の普及を象徴するという違いがある。
出典・参考：『古事記』、『日本書紀』、國學院大學 古典文化学事業「久久能智神」「五十猛命」
平安時代にまとめられた『延喜式』の大殿祭《おおとのほがい》の祝詞には、屋船久久遅命《やふねくくのちのみこと》という神が登場する。一般にククノチと同じ神とされ、宮殿や家屋を構成する木材を守る神として祀られた。
大殿祭は、新しく造営された宮殿が災いなく安全に使われることを祈る祭りである。祝詞では、地中に立てられた柱から屋根を支える棟木まで、建物が堅固に造られたことを述べ、屋船久久遅命と屋船豊宇気姫命に宮殿の守護を願っている。
屋船久久遅命が建物の柱や構造材となる木を司るのに対し、屋船豊宇気姫命《やふねとようけひめのみこと》は屋根を葺く草や、人々が家の中で口にする食物を司る神と考えられている。木と草によって造られた古代の家屋を、二柱がともに守ったのである。
樹木の祖神であるククノチが建築の守護神にもなったのは、家屋や宮殿の主要な材料が木であったためである。森林に立つ木から切り出された材木は、柱や梁へ姿を変えて人間の生活を守る。ククノチへの信仰は、自然の樹木から林業、材木、建築、家屋の安全へと広がっていった。
出典・参考：『延喜式』巻八「大殿祭」、『古語拾遺』
北海道苫小牧市の樽前山神社では、山の神オオヤマツミ、木の神ククノチ、草野の神カヤノヒメの三柱を祀っている。三柱はいずれも山野の自然を司る神であり、『古事記』の神生みでもククノチ、オオヤマツミ、カヤノヒメの順に続いて誕生している。
オオヤマツミが山全体、ククノチが山を覆う樹木、カヤノヒメが野原に生える草を司ることで、三柱は森林と原野からなる自然環境全体を守る神々となる。山林は木材や燃料をもたらし、草原や開かれた土地は農耕や牧畜の場となるため、三柱への信仰は林業、農業、土地開発とも結びついた。
樽前山は現在も活動を続ける火山であり、周辺の人々に豊かな自然の恵みを与える一方、噴火による災害をもたらす存在でもあった。樽前山神社では、山とその山に育つ木や草を司る三柱を祀ることで、自然への感謝と地域の安全が祈られている。
ククノチは、樹木だけを切り離して守る神ではない。山の神、草野の神とともに祀られることで、森林を含む国土全体の生命力を支える神としての性格が表れている。
出典・参考：『古事記』、北海道神社庁「樽前山神社」、樽前山神社由緒
出典文献
古事記
日本書紀
先代旧事本紀
延喜式
神格
ご神徳
別称・異称
くくのちのかみ
古事記
句句廼馳くくのち
日本書紀
句句迺馳神くくのちのかみ
先代旧事本紀
屋船久久遅命やふねくくのちのみこと
延喜式
久久廼智神くくのちのかみ
その他
久久能知神くくのちのかみ
その他
久久野智命くくのちのみこと
その他
句句廼智神くくのちのかみ
その他
句句廼突命くくのちのみこと
その他
句句廼遅命くくのちのみこと
その他
句句廼馳命くくのちのみこと
その他
句句能智命くくのちのみこと
その他
屋船句久智命やふねくくのちのみこと
その他
神様グループ
祀られている主な神社
沖田神社
(岡山県中区沖元411)
嶽六所神社
(秋田県大仙市神宮寺字落貝7)
稲荷神社
(千葉県中央区稲荷町二丁目8番13号)
蒲原神社
(新潟県中央区長嶺町3番18号)
天日陰比咩神社
(石川県中能登町二宮子6)