本殿

拝殿の奥には、宇治上神社で最も重要な社殿である本殿が建っています。現在の本殿は1060年（康平3年・平安時代後期）頃に建立されたと考えられ、現存する日本最古の神社建築として知られています。その歴史的価値は極めて高く、国宝に指定されるとともに、世界遺産「古都京都の文化財」を構成する貴重な文化財となっています。
宇治上神社の本殿は、一間社流造の内殿3棟を横一列に並べ、それらを1棟の大きな流造の覆屋で包み込む特殊な構造です。外からは横長の1棟の社殿に見えますが、その内部には祭神ごとに分かれた3棟の内殿が納められています。このような形式は全国的にも珍しく、神社建築の歴史を知るうえで重要な存在となっています。
内殿は向かって右から左殿・中殿・右殿の順に並び、左殿に菟道稚郎子命、中殿に応神天皇、右殿に仁徳天皇がまつられています。社殿の呼称は祭神側から見た左右を基準としているため、参拝者から見ると左殿が右側に位置します。3柱の祭神をそれぞれ独立した内殿にまつりながら、全体を一つの覆屋でまとめている点が、宇治上神社本殿の大きな特徴です。
覆屋は桁行5間、梁間3間の流造で、屋根は檜皮葺です。正面から見ると横に大きく広がった屋根が印象的で、斜めから眺めると流造特有の長く伸びた前方の屋根や、緩やかに反る軒先の美しさを確認できます。華美な彫刻や彩色に頼らず、木の質感と屋根の曲線によって風格を見せる姿には、平安時代の神社建築らしい端正な美しさがあります。
本殿正面には細かな格子が連なり、その上には「宇治離宮明神之社」と記された扁額が掲げられています。宇治上神社と隣接する宇治神社は、明治以前にはあわせて宇治離宮明神と呼ばれており、この扁額はかつての社名を現在に伝える名残です。扁額の周囲に見られる格子や木組み、注連縄、紙垂などにも目を向けると、本殿全景とは異なる細部の美しさを楽しめます。
建立から約1000年を経た現在も、本殿は平安時代後期の神社建築を伝える貴重な遺構として大切に守り継がれています。正面から全体の構成を眺めた後は、斜めから屋根の形や奥行きを確かめ、さらに扁額や格子などの細部にも注目すると、宇治上神社本殿の建築的な魅力をより深く感じられるでしょう。

御祭神・ご利益

宇治上神社の御祭神は、菟道稚郎子命（うじのわきいらつこのみこと）・応神天皇・仁徳天皇の三柱です。三柱はいずれも皇室ゆかりの神々であり、宇治の歴史とも深い関わりを持っています。
主祭神である菟道稚郎子命は応神天皇の皇子で、幼い頃から聡明で学識に優れていたことから父帝に皇太子として選ばれました。しかし、自ら皇位を望まず、兄である大鷦鷯尊（後の仁徳天皇）へ皇位を譲ろうとしたことで知られています。

『日本書紀』では、皇位継承を巡る争いを避けるため自ら命を絶ったと記され、その高潔な人格は古くから人々の尊敬を集めてきました。一方、『古事記』では若くして亡くなったとだけ記されており、両書で伝承に違いが見られることも興味深い点です。
菟道稚郎子命は学問に秀でた神として信仰されており、学業成就や合格祈願のご利益で知られています。また、誠実さや向上心を象徴する神様として、資格試験や受験、仕事での成功を願う人々も多く参拝に訪れます。
あわせてまつられる応神天皇は国家鎮護や勝運、仁徳天皇は仁徳の名君として広く敬われ、家内安全や開運など幅広いご神徳があるとされています。歴史ある国宝の本殿に参拝し、三柱の御祭神へ静かに手を合わせれば、宇治上神社ならではの厳かな雰囲気を感じられるでしょう。