鬼女伝説の舞台でもある旧一條戻橋

第一鳥居をくぐると、境内には「旧一條戻橋（いちじょうもどりばし）」が再現されています。
この橋は、1922年（大正11年）から1995年（平成7年）まで京都・堀川に架けられていた一條戻橋を再現したもので、現在の一條戻橋は晴明神社から南へ約100メートルの場所にあります。
一條戻橋は、安倍晴明ゆかりの地として古くから数々の伝説が残る名所です。橋の名は、晴明が父・安倍保名を呪法によって一時的によみがえらせ、この橋まで「戻ってきた」とする伝承に由来すると伝えられています。このことから、一條戻橋は現世と異界の境界を象徴する橋とも考えられ、陰陽師・安倍晴明を語るうえで欠かせない場所となりました。
また、源頼光四天王の一人・渡辺綱が鬼女の腕を切り落とした「鬼女伝説」の舞台としても知られています。さらに、自刃した茶人・千利休の首がさらされた場所とも伝えられ、京都でも屈指の伝説が集まる橋として有名です。こうした由来から、嫁入り前の女性や葬儀へ向かう人は「戻る」という名を忌み、橋を渡らないという風習も今日まで語り継がれています。現在の一條戻橋は境外にありますが、旧橋を境内に再現したことで、参拝者は安倍晴明ゆかりの伝説の舞台を身近に感じることができます。

式神像

旧一條戻橋のたもとには、式神像が建っています。式神とは、陰陽師が使役する霊的な存在で、安倍晴明は式神を使って屋敷の警護や雑務、祭儀などを行わせていたと伝えられています。
伝説では、妻が式神の存在を恐れたため、晴明は一條戻橋の下へ式神を封じ、必要な時だけ呼び出して使役したといわれています。そのため、一條戻橋は式神伝説の舞台としても広く知られています。現在の式神像は親しみやすい姿で表現されていますが、晴明と式神の伝説を今に伝える象徴的な存在です。旧一條戻橋とあわせて見学することで、陰陽師・安倍晴明の世界観や京都に受け継がれる数々の伝承を、より深く感じることができるでしょう。