神輿が渡御する御旅所

日光東照宮よりさらに南に向かった先には、御旅所が建ちます。渡御祭の際に神輿が渡御する場所で、本殿、拝殿、神饌所から構成されています。現在の建物は1685年（貞享2年）に建立され、1944年（昭和19年）には国の重要文化財に指定されました。
御旅所の本殿は1620年（元和6年）には、その存在が確認されています。1684年（貞享元年）に焼失してしまいましたが、翌1685年（貞享2年）には再建されました。桁行三間、梁間三間、入母屋造、正面に軒唐破風が付けられ、瓦棒銅板葺きとなっています。
拝殿も1685年（貞享2年）の建立で、桁行三間、梁間三間、一重の入母屋造、左側一間通り庇付きの構造となっており、庇すがる破風が特徴的です。さらに神饌を準備する神饌所も同年に建立された重要文化財で、桁行七間、梁間三間、入母屋造となっています。御旅所は神輿を迎える本殿だけでなく、祭典を執り行う拝殿、神様への食事を準備する神饌所までそろった、渡御祭のための重要な施設です。

御旅所本殿（左）と拝殿

日光東照宮の重要な祭典である春季例大祭（5月18日）と秋季大祭（10月17日）には、「百物揃千人武者行列」と称される神輿渡御が行われ、神輿がこの御旅所へと向かいます。この渡御祭は、徳川家康公の神霊が駿河国の久能山から日光へ遷された際の行列を現在に伝える祭礼です。
特に春季例大祭では、3基の神輿を中心に、鎧武者、弓持ち、槍持ち、鉄砲持ち、八乙女など総勢1200人余りが供奉します。行列が御旅所へ到着すると、御旅所祭が執り行われます。
祭典では、まず「三品立七十五膳」と呼ばれる豪華な神饌が供えられます。三品立とは山野、田畑、海川の産物を指し、七十五膳は「たくさんの料理」という意味で、普段の神饌よりも格段に豪華なものとなります。東照宮の三柱の神様と客神のために4組分が用意され、神職たちは神饌に息がかからないよう顔より高く掲げながら神前へと運びます。
続いて拝殿では「八乙女の舞」が奉納されます。これは古くから日光に伝わる伝統的な神楽で、二荒山神社の弥生祭では「御前神楽」として奉納されています。八乙女の舞という名称ですが、実際に舞うのは2名です。かつて舞う女性は氏神に仕える8軒の家から選ばれていたため、この名称で呼ばれるようになりました。現在その風習はなくなりましたが、名称のみが残っています。御旅所祭では日光二荒山神社の巫女によって舞が奉納されます。
最後に本殿前の石舞台では「東遊（あずまあそび）の舞」が奉納されます。この舞は格式の高い神社で奉納されてきた古い歌舞で、御旅所祭では日光東照宮の神職によって舞われます。東国を起源とする歌舞とされ、駿河国との関わりも伝えられています。
御旅所祭を終えると、神輿と行列は再び東照宮へと還御します。普段は静かな御旅所ですが、春と秋の大祭には、徳川家康公の日光遷座を現在に伝える重要な祭礼の舞台となります。