御岩神社を知るには、まず御岩山が「山そのものが信仰対象であった霊地」であることを押さえておく必要があります。御岩山では古代祭祀の痕跡が確認されており、御岩神社は、そうした原始的な山岳信仰の流れの中で形づくられてきた信仰の拠点です。

境内・鳥居

御岩神社は、茨城百景のひとつに数えられる御岩山に鎮座しています。標高約530mの御岩山からは古代の祭祀遺跡が発掘されており、この地がきわめて古い時代から信仰の対象であったことがわかっています。
中世には修験道の霊場として山伏が登拝し、江戸時代には水戸藩の祈願所となり、歴代藩主も参拝に訪れました。こうした由緒から、境内各所では水戸徳川家ゆかりの葵の御紋を見ることができます。
御岩神社の拝殿・本殿から御岩山山頂へはハイキングコースが整備されており、登山途中には「ここまで白亜紀」「これよりカンブリア紀」といった立て看板が設置されています。太古の地層を間近に感じられる点も、御岩山ならではの魅力です。
境内は花の名所としても知られ、3月中旬から4月初旬にかけては水芭蕉、4月中旬から5月初旬には石楠花が咲き、四季折々の彩りを楽しめます。
御岩山西側斜面一帯は神域とされ、山中には複数の社殿が点在しています。拝殿は山麓に鎮座しており、御岩山山頂へは登山装備が必要ですが、かびれ神宮までは普段の服装でも参拝が可能です。
御岩神社の入口には神明型の鳥居が鎮座しています。

光の柱

御岩神社の光の柱が特に注目されるようになったきっかけとして、「宇宙飛行士が宇宙から地上を見た際、御岩山付近から光の柱が立ち上っているように見えた」という話があります。この逸話では向井千秋氏の名前が挙げられることがありますが、本人による公式発言や公的記録は確認されていません。そのため、この話は事実として断定できるものではなく、伝承や都市伝説的な扱いになります。
一方で、このエピソードをきっかけに、御岩神社は「宇宙とつながる聖地」や「地球規模のエネルギーポイント」といった文脈で語られるようになりました。
御岩神社が光の柱と結びついて語られる背景には、この地が持つ特異な歴史があります。
御岩山一帯からは古代祭祀遺跡が発見されており、先史時代から信仰の対象であったことが確認されています。中世には修験道の霊場として栄え、江戸時代には水戸藩の祈願所として重視されました。また、境内および山中には多くの社が点在しており、多数の神々を祀る信仰の集積地でもあります。このように、長い時間をかけて祈りが重ねられてきた場所であることが、光の柱という象徴的な表現が生まれやすい背景になっていると考えられます。
現在も日本有数のパワースポットとして崇敬されており、実際に光の柱が見えるのかもしれません。