三宝荒神
さんぼうこうじん
- 神話・伝説
- 不明
玉蘭斎貞秀(神佛図會)
歌川國貞(大社縁結)
梶川辰二(諸宗仏像図彙)
祭神ランキング313位
三宝荒神とは？
三宝荒神は日本の神仏習合によって形成された神格。仏・法・僧の三宝を守護する神であり、仏法や寺院を守るとともに、火や竈を守護する神として広く信仰されている。三宝とは仏教で尊ばれる仏・法・僧の三つの宝を意味し、荒神は激しい力を持ちながら仏法を守護する神を指す。インドの仏教に直接対応する尊格を持たず、日本の山岳信仰や密教、在来の火神信仰などが結びつく中で成立した日本独自の尊格である。
三宝荒神の起源については、修験道の開祖とされる役行者（役小角）が修行中に感得したという伝承がある。また、光仁天皇の皇子と伝えられる開成皇子に関係する説話も知られている。伝承によれば、開成皇子が修行していた際、荒々しい鬼神が眷属を従えて現れたため、その姿を像に刻んで祀ったところ、人々を守護する善神となったという。こうした伝承は、恐ろしい力を持つ神が仏法によって鎮められ、守護神となる荒神信仰の性格を表している。
三宝荒神は悪や不浄を嫌い、清浄を守る厳格な神として信仰されてきた。そのため、火によって食物を調理し、日々の暮らしを支える竈の神とも結びついた。竈は家庭の食事を作る神聖な場所であり、そこを清潔に保つことが荒神への信仰と深く関係している。台所や竈の近くに荒神棚を設け、神札や幣束を祀る習俗も各地に見られる。こうした信仰から、三宝荒神は火難除け、家内安全、無病息災、家業繁栄などを願う神として崇敬されてきた。
三宝荒神は忿怒の表情を浮かべた姿で表されることが多く、三面六臂や八面六臂など、像によってさまざまな形がある。その激しい姿は悪を退け、仏法と人々の暮らしを守護する強大な力を象徴している。荒神には如来荒神、麁乱荒神、忿怒荒神などの名称や分類も伝えられ、信仰の系統によって解釈が異なる。また、神仏習合の中では文殊菩薩を本地仏とする説なども生まれた。
神道の竈神信仰とも関係が深く、奥津日子神、奥津比売命、迦具土神の三柱を竈三神として祀り、三宝荒神と結びつける信仰がある。奥津日子神と奥津比売命は『古事記』に登場する竈に関係する神々であり、迦具土神は火を司る神である。これらの神々と三宝荒神は、火や竈を守護するという共通性から習合したが、すべての地域で同じ神々が祀られているわけではない。また、三宝を火・土・水と結びつける解釈も伝えられているが、仏教本来の三宝とは区別される。
三宝荒神は奈良県桜井市の笠山三宝荒神社をはじめ、各地の寺社で祀られている。福岡県福津市の宮地嶽神社では、奥之宮八社の第六番社に三宝荒神が祀られ、竈や火を守る神として信仰されている。仏法を守る厳格な守護神であると同時に、家庭の火と暮らしを守る身近な神として、現在まで広く崇敬されている。
エピソード
三宝荒神の起源を、役行者が感得した出来事だけに定めることはできない。荒神の名を伝える早い文献例として、平安時代の承暦4年（1080）の『水左記』に荒神祓の記事がある。鎌倉時代の文献には荒神供が見え、中世には密教や陰陽道などの信仰と交わりながら、荒神の性格が形づくられていった。14世紀の『神道雑々集』には、三宝荒神が仏法を妨げる存在として現れ、供物を受けて守護神となる由来譚が記されている。荒神は当初から竈の神だけを意味したのではなく、仏法を妨げる障礙神として語られる側面もあった。その後、火や竈を守る神としての信仰が広がり、三宝荒神の姿や役割も多様になった。役行者や開成皇子に結び付く縁起は、こうした信仰の展開の中で伝えられた由来譚として、史料上確認できる荒神祭祀の記録と分けて読む必要がある。
出典・参考：『水左記』承暦4年6月条、『神道雑々集』、黒田迪子「荒神―障礙神から竈神へ―」『東アジア文化研究』第2号
三宝荒神は、火を扱う竈や台所を守り、火難を防ぐ神として各地で祀られてきた。大阪府堺市の開口神社には三宝荒神社があり、竈神社とも呼ばれている。同社では台所の神として信仰され、毎年11月28日に三宝荒神大祭が行われる。奈良県桜井市の笠山三宝荒神社では、興津彦・興津姫・土祖神の三柱を祀り、古くから竈神として信仰されてきたと伝える。両社の祭神や祭礼は同一ではなく、三宝荒神の信仰が地域ごとの祭祀と結び付いて受け継がれていることを示している。荒神を竈の神として祀る習わしは、家庭の火の安全を願う生活信仰と、神社で行われる祭祀の双方に根付いている。
出典・参考：開口神社公式「境内案内」、奈良県観光公式サイト「あをによし なら旅ネット」笠山三宝荒神社
出典文献
仏教の神
神格
ご神徳
別称・異称
さんぽうこうじん
その他
祀られている主な神社
光三宝荒神社
(和歌山県橋本市神野々840-1)
金谷八幡両所神社
(山形県米沢市万世町金谷字夫婦坂417-3)
荒船神社
(埼玉県朝霞市本町2丁目20-18)
荒神社
(静岡県掛川市岩井寺351)
五字神社
(大阪府箕面市粟生外院5-4-1)