源為朝
みなもとのためとも
- 歴史的人物
- 男神・男性
月岡芳年
国文学研究資料館(日本百将伝 - 歌川国芳 CC BY-SA 4.0)
祭神ランキング303位
- 武人
平安 [1139年～1170年]
源為朝とは？
源為朝（1139-1170）は平安時代末期の武将。源為義の八男で、源頼朝・源義経の叔父にあたる。鎮西八郎の異名で知られ、後世には並外れた体格と剛弓を誇る豪傑として数多くの伝説が生まれた。
為朝は若くして九州へ下り、鎮西で勢力を広げた。九州での為朝の活動は当時の記録にも見られるが、後世の軍記物語『保元物語』ではその活躍がさらに壮大に描かれている。同書では、13歳で九州へ下ると各地の武士を従え、わずか数年で九州を席巻したとされる。また身長は7尺ほどあり、左腕が右腕より長く、強大な弓を自在に扱ったという超人的な武将として描かれている。
1156年に起こった保元の乱では、父の源為義とともに崇徳上皇方に加わり、後白河天皇方と戦った。為朝は得意の弓によって奮戦したと伝えられるが、崇徳上皇方は敗北し、為朝も捕らえられた。その後、弓を引けないよう腕の腱を切られたうえで伊豆大島へ流されたと『保元物語』は伝えている。
流刑後の為朝についても多くの伝説が残る。『保元物語』では伊豆諸島で再び勢力を持つようになり、朝廷から討伐軍が派遣されると、追討船を強弓の一矢で沈めたという豪快な逸話が語られる。最後は敵の手にかかることを潔しとせず、自ら命を絶ったとされる。こうした伊豆諸島での活躍には物語的な要素が多いが、大島や八丈島をはじめ伊豆諸島各地には現在も為朝にまつわる伝承が残されている。
さらに後世には、為朝が伊豆大島から琉球へ渡ったという伝説も生まれた。琉球では為朝が大里按司の妹と結ばれ、その間に生まれた子が琉球最初の王統の祖とされる舜天になったとする伝承が広まった。この物語は江戸時代の読本などによって広く知られるようになり、為朝と沖縄を結びつける伝説として現在まで伝えられている。
為朝はその圧倒的な武勇から、死後には疫病を退ける存在としても信仰された。特に江戸時代には疱瘡除けの信仰と結びつき、強大な為朝を恐れて疱瘡神が逃げ去ると考えられた。為朝の勇壮な姿を描いた疱瘡絵なども作られ、その武威そのものが疫病を退ける力として信仰されたのである。
源為朝は大分県や伊豆諸島、沖縄など各地の寺社や伝承の中で祀られている。史実上の武将としてだけでなく、『保元物語』をはじめとする物語によって天下無双の弓の名手として語り継がれ、さらに疱瘡除けや武勇の神として信仰されるようになった人物である。
エピソード
『保元物語』は、為朝が十三歳の頃、手に負えないとして父の源為義から九州へ追われたと語る。為朝は鎮西で勢力を広げ、九州を従えたうえ、自ら「九州総追捕使」と称したという。この物語は、為朝の強さと若い頃からの大胆さを強調し、「鎮西八郎」という異名の由来を語るものでもある。
一方、『兵範記』仁平4年（1154）11月26日裏書にも、為朝が鎮西で勢力を振るい、九州で人々を従わせて「総追捕使」と称したとして、朝廷に訴えがあった旨が記される。為朝が九州で活動したことをうかがわせる記録はあるが、物語にある九州一帯の征服や、各地での戦いの詳しい経過まで同時代記録が裏付けるわけではない。軍記の勇将像と、記録に残る九州での活動を分けて読む必要がある。
出典・参考：『兵範記』仁平4年11月26日裏書、『保元物語』
保元元年（1156）の保元の乱で、為朝は父の源為義に従い、崇徳天皇方として戦った。兄の源義朝や平清盛らは後白河天皇方につき、源氏の一族も敵味方に分かれた。為朝は弓の名手として描かれ、『保元物語』では、強弓で敵を退ける武勇や、夜襲を提案する姿が語られる。
乱は後白河天皇方の勝利に終わり、為義は処刑され、為朝は武勇を惜しまれて死罪を免れたものの、腕の筋を切られて伊豆大島へ流されたと物語は伝える。戦いの経過や為朝の個々の武功は、軍記物語の叙述をそのまま事実とみなすことはできない。それでも、保元の乱の物語は、為朝を「強弓の武将」として後世に印象づけ、流刑後の伝説や信仰の土台にもなった。
出典・参考：『保元物語』、八丈町「銅板源為朝神像」
『保元物語』は、伊豆大島へ流された為朝が近隣の島々で勢力を広げ、追討を受けて自害したと語る。一方、八丈島には、為朝が大島を脱して八丈へ渡り、最後は八丈小島で討たれたという伝説が伝わる。八丈町の文化財説明も、この最期を伝説として紹介している。島ごとに異なる為朝の最期の語りは、物語が各地の伝承と結びついて広がったことを示している。
八丈小島の為朝神社には、慶長7年（1602）に造られた銅板の神像が奉納され、昭和46年（1971）まで祀られていた。像の制作と奉納は、為朝が実際に八丈小島で最期を迎えた証拠ではない。しかし、為朝が島の神として信仰され、その伝説が地域に根づいていたことを伝える歴史資料である。
出典・参考：『保元物語』、八丈町「銅板源為朝神像」
八丈島には、為朝が疱瘡神を退けたため、島では疱瘡が流行しなかったという伝説があった。江戸時代にはこの話を背景に、為朝が疱瘡除けの錦絵「疱瘡絵」に描かれた。絵の中では、病をもたらす疱瘡神に対抗する強い人物として表されている。為朝の武勇が、合戦で敵を倒す力だけでなく、病を遠ざける守護の力として受け止められたのである。
八丈小島の為朝神社に奉納されていた銅板神像は、正徳元年（1711）、将軍家の疱瘡治癒祈願のため江戸へ運ばれ、その後もたびたび開帳された。疱瘡が島で流行しなかったという話は伝説であり、為朝が病を実際に防いだことを示すものではない。それでも、神像の奉納や開帳、疱瘡絵への登場は、為朝が病除けの信仰対象となっていった過程を伝えている。
出典・参考：八丈町「銅板源為朝神像」、東京都立図書館「第2章 江戸の災厄」、国立歴史民俗博物館「疱瘡神と為朝」
琉球に伝わる為朝渡来伝説では、為朝が伊豆大島から琉球へ渡り、現地の女性との間に生まれた子が初代王舜天になったとされる。この説は、琉球王国の最初の正史『中山世鑑』（1650年）に採録され、後の史書にも引き継がれた。琉球大学附属図書館の解説によれば、この伝承は『保元物語』から取り入れられたものである。
この物語は、為朝の実際の渡航や舜天との親子関係を証明する同時代の記録ではない。研究では、為朝伝説が琉球の王統を名門の源氏に結びつける働きをしたことや、近世の琉球と薩摩との政治関係を踏まえて正史に採録された可能性が論じられている。為朝は、琉球の王統を語る歴史叙述の中にも取り込まれ、沖縄神社では舜天王の父として配祀されている。
出典・参考：『中山世鑑』、琉球大学附属図書館「中山世鑑 全」、矢野美沙子「為朝伝説と中山王統」『沖縄文化研究』36号
ご神徳
別称・異称
ちんぜいはちろう
その他
祀られている主な神社
沖縄神社
(沖縄県那覇市首里当蔵町三丁目1番)
八龍神社
(宮城県丸森町舘矢間舘山字東原159 )
白人神社
(徳島県美馬市穴吹町口山字宮内2)
為朝神社
(宮城県青葉区川内中ﾉ瀬23 )
猿田神社
(高知県日高村沖名257番)