シオツチノオジ
しおつちのおじ
- 神話・伝説
- 男神・男性
萩野由之 - 博文館(少年日本歴史読本)
祭神ランキング87位
シオツチノオジとは？
シオツチノオジは、記紀神話などに登場する海や潮、導きに関わる男神である。『古事記』では塩椎神《しおつちのかみ》、『日本書紀』ではシオツチノオジ、塩筒老翁などと記される。神名は潮や塩を司り、その性質や海路を熟知する老神であることを表すと考えられている。
海幸彦の釣針をなくして困っていたホオリ（山幸彦）の前に現れ、小舟を作って乗せ、潮の流れと進むべき方向を教えて海神の宮へ向かわせた。ホオリは海神の宮でトヨタマヒメと結婚し、なくした釣針と潮を操る玉を得て地上へ戻った。このことから、シオツチノオジは潮の流れや海路を知り、人を目的地へ導く神としての性格を持つ。
また、『日本書紀』では、神武天皇が東征を開始する場面にもシオツチノオジの名が登場する。シオツチノオジから東方に四方を青山に囲まれた美しい国があると聞いた神武天皇は、その地へ向かおうと考え、東征を決意したとされる。この神話からも、シオツチノオジには進むべき土地や道を教える「導きの神」としての性格がうかがえる。
宮城県の鹽竈神社では、シオツチノオジにあたるシオツチノオジ神を主祭神として祀る。同社の伝承では、タケミカヅチとフツヌシが諸国を平定した際にシオツチノオジ神が先導し、二神が役目を終えて去った後もこの地に留まり、人々に漁業や製塩を教えたとされる。これは記紀本文とは異なる鹽竈神社独自の伝承であり、シオツチノオジ神が製塩や漁業の守護神として信仰される大きな由来となっている。
このほか、『日本書紀』に登場する事勝国勝長狭神とシオツチノオジを同一神とする説もある。事勝国勝長狭神は一書でイザナギの子とされるが、記紀本文でシオツチノオジ自身を直接イザナギの子とする系譜が示されているわけではない。
こうした神話や伝承から、シオツチノオジは航海安全、漁業守護、製塩守護、道開きなどの神として信仰されている。シオツチノオジは、鹽竈神社（宮城県塩竈市）をはじめ全国の鹽竈神社、青島神社（宮崎県宮崎市）などで祀られている。
エピソード
ホオリは山の獲物を得る山幸彦、兄のホデリは海の魚を得る海幸彦として、それぞれ異なる道具を使っていた。二人が道具を交換すると、ホオリは兄の釣針を海中でなくしてしまった。多くの新しい釣針を作って償おうとしたが、兄は元の釣針を返すよう求めた。
途方に暮れて海辺で泣いていたホオリの前に、シオツチノオジが現れた。事情を聞いたシオツチノオジは、竹を隙間なく編んだ无間勝間之小船《まなしかつまのおぶね》を作り、ホオリを乗せた。そして潮の流れに従って進み、よい潮路に乗ればワタツミの宮へ着くと教えた。
海神の宮へたどり着いたホオリは、海神の娘トヨタマヒメと結婚した。三年を過ごした後、海神の助けによってなくした釣針を見つけ、潮を満ち引きさせる塩盈珠《しおみつたま》と塩乾珠《しおふるたま》を授けられて地上へ帰った。二つの玉の力によって兄を従わせ、のちに皇室へ続く系譜を築くことになる。
シオツチノオジは戦いや交渉によって問題を解決したのではない。海のどこへ行けば釣針を取り戻せるのかを見抜き、潮の流れを利用する方法を教えた。潮路を知る知恵によってホオリの運命を開いたことから、航海安全、道開き、問題解決を導く神として信仰されている。
出典・参考：『古事記』、『日本書紀』、國學院大學 古典文化学事業「塩椎神」「火遠理命」
『日本書紀』では、シオツチノオジは神武天皇の東征にも関わる。日向国、現在の宮崎県にいた神武天皇は、シオツチノオジから東方に美しい土地があり、青い山々に囲まれていると聞いた。さらに、その地には天磐船に乗って天から降った者がいるとも教えられた。
天磐船で降った者とは、すでに大和国、現在の奈良県周辺へ進出していたニギハヤヒを指す。神武天皇は、東方の土地が国を治める中心にふさわしいと考え、兄たちや軍勢を率いて東へ向かうことを決意した。これが神武東征の始まりとなる。
シオツチノオジは東征の軍に加わって戦ったわけではなく、全行程を案内したとも記されていない。しかし、遠く離れた土地の様子と、そこに天神の子孫がいることを知り、神武天皇へ伝えている。海路だけでなく、各地の地理や情勢にも通じた知恵ある老神として描かれているのである。
ホオリには海神宮へ向かう潮路を教え、神武天皇には国の中心となる東方の土地を教えた。どちらの神話でも、シオツチノオジは進むべき道を失った者に目的地を示している。海の神であると同時に、人生や国の進路を開く導きの神とされる理由がここにある。
出典・参考：『日本書紀』、國學院大學 古典文化学事業「シオツチノオジ」「神倭伊波礼毘古命」
宮城県塩竈市の鹽竈神社では、別宮にシオツチノオジを祀り、左宮にタケミカヅチ、右宮に経津主神を祀っている。社伝では、シオツチノオジが二柱の武神を東北地方へ先導し、平定が終わって二柱が戻った後も塩竈の地に残ったとされる。
シオツチノオジは土地の人々へ漁業や煮塩の製法を教え、生活を支えたという。海水を煮詰めて塩を作るには、潮の性質、火加減、海藻の扱いなど多くの知識が必要である。山幸彦神話で潮路を教えた海の知恵者が、鹽竈神社では潮から生活に欠かせない塩を生み出す文化神となったのである。
鹽竈神社の末社である御釜神社では、古代の製塩法を伝える藻塩焼神事《もしおやきしんじ》が行われている。海水と海藻を用いて塩を作り、神前へ供える神事であり、シオツチノオジが人々へ製塩を教えたという伝承を現在に伝えている。
塩は食物の保存や調味に欠かせず、神道では祓いや清めにも用いられる。シオツチノオジは、海から塩という恵みを取り出し、人々へ利用法を伝えた神として、製塩業、漁業、海上安全、延命長寿などの信仰を集めている。
出典・参考：鹽竈神社公式サイト「御祭神・由緒」、塩竈市公式サイト「藻塩焼神事」
宮崎県宮崎市の青島神社では、ホオリ、トヨタマヒメ、シオツチノオジを祀っている。三柱はいずれも、山幸彦が海神宮を訪れる神話で深く結びついた神々である。
青島神社の伝承では、ホオリが海神宮から地上へ帰った後、青島に宮を営んだとされる。青島周辺は海に囲まれ、潮の満ち引きによって陸との景観が大きく変化する。海神の娘であるトヨタマヒメと、潮路を知るシオツチノオジがともに祀られていることからも、山幸彦神話と海の信仰を伝える神社であることが分かる。
シオツチノオジがホオリへ教えたのは、単なる海上の方向ではなかった。潮の流れに身を任せる時機と、海神宮へ至る道を見極める知恵である。海に囲まれた青島で三柱を祀ることは、漁に出る人々や海を渡る人々にとって、潮を読み、安全に帰るための守護を願う信仰につながった。
また、ホオリとトヨタマヒメが海神宮で結ばれた神話から、青島神社は縁結びや安産の信仰も集めている。シオツチノオジは二柱が出会うきっかけを作った神であり、進むべき道だけでなく、人と人との縁へ導く神としても受け止められている。
出典・参考：『古事記』、『日本書紀』、青島神社公式サイト「御由緒・御祭神」
出典文献
古事記
日本書紀
神格
ご神徳
別称・異称
しおつちのかみ
古事記
事勝国勝長狭ことかつくにかつながさ
日本書紀
事勝国勝神ことかつくにかつのかみ
日本書紀
塩土老翁しおつちのおじ
日本書紀
塩筒老翁しおつつのおじ
日本書紀
長狭ながさ
日本書紀
塩土命しおつちのみこと
その他
塩土翁しおつちのおきな
その他
塩槌命しおつちのみこと
その他
塩槌翁命しおつちおじのみこと
その他
塩竈大神しおがまのおおかみ
その他
塩筒翁命しおつちのおじのみこと
その他
塩釜老翁大人しおつちのおじのうし
その他
祀られている主な神社
鹽竈神社
(宮城県塩竈市一森山1-1 )
青島神社
(宮崎県宮崎市青島二丁目13番1号)
開口神社
(大阪府堺区甲斐町東2-1-29)
船魂神社
(北海道函館市元町7番2号)
常呂神社
(北海道北見市常呂町字常呂63番地)