山森阿蘇神社

山森阿蘇神社には

「厄除・開運系」「家庭系」

のご利益があります。

この神社の主な系統は

「阿蘇系」

です。

山森阿蘇神社は熊本県玉名郡和水町に鎮座する神社。御祭神は彦御子神（阿蘇惟人）の1柱をまつる。
山森阿蘇神社の創建は正治2年（1200年）である。伝承によれば、正治2年11月に坂梨弥吾助が阿蘇神社から阿蘇五宮を勧請したことに始まる。山森阿蘇神社では、阿蘇五宮である彦御子神（阿蘇惟人）を祭神としてまつっている。
山森阿蘇神社は、熊本県玉名郡和水町西吉地の山森集落に鎮座する。和仁川沿いを通る県道194号の脇に鳥居と楼門が建ち、その先の石段を上った場所に社殿がある。境内は杉木立に囲まれた丘の山裾に広がり、参道の石段途中には大きな楠がそびえている。
この楠には古くから白蛇にまつわる伝説が伝えられている。ある年の大雨で和仁川が増水し、堤防を越えようとした際、白い大木のようなものが流れてきて堤防の上に横たわったという。その後、水が引き始めると白いものは動き出し、川をさかのぼって山森の方へ向かい、やがて姿を消したと伝えられる。
また、集中豪雨で集落背後の山が崩れそうになった時には、白い大蛇が崖に横たわり土砂崩れを防いだとも伝えられる。さらに集落で火災が発生した際には、燃えている家と隣家の間に白蛇が現れ、鱗の間から水を噴き出して延焼を防いだという話も残されている。西吉地の人々は、この白蛇が境内の楠に住むと信じてきた。
境内に立つ「山森阿蘇神社の楠」は熊本県指定天然記念物であり、1965年（昭和40年）2月25日に指定された。幹囲は約6.5m、樹高は約25mを測り、樹齢は約800年と推定されている。高さ約5mの位置で幹が三つに分かれ、大枝を四方へ大きく広げる姿は境内の象徴となっている。
山森阿蘇神社では例祭にあわせて山森子ども神楽が奉納される。神楽は江戸時代から受け継がれてきたとされ、約270年の歴史を持つ。1979年（昭和54年）11月には熊本県から顕彰を受けた。舞は1人舞、2人舞、4人舞で構成され、現在も9座の神楽が伝承されている。