日本三大楼門と讃えられるほどに見事な楼門

阿蘇神社のシンボルとして親しまれている楼門は、高さ約18mを誇る九州最大級の楼門です。重厚感あふれる姿は境内の象徴となっており、参拝者を迎える阿蘇神社の顔ともいえる存在です。
楼門は三間一戸二階二重門で、仏閣建築に見られる二層楼山門式を採用しているのが大きな特徴です。その優れた建築技術や歴史的価値が評価され、国の重要文化財に指定されています。また、鹿島神宮（茨城県）・筥崎宮（福岡県）と並び、日本三大楼門の一つに数えられることでも知られています。
阿蘇神社の楼門が仏閣の建築様式を取り入れている背景には、長く続いた神仏習合の歴史があります。明治時代の神仏分離まで、阿蘇神社には神宮寺である天台宗の青龍寺があり、神と仏がともに信仰されていました。そのため、楼門にも寺院建築の特徴が受け継がれ、現在も他の神社ではあまり見られない独特の姿を今に伝えています。
楼門正面に掲げられている「阿蘇神社」の扁額は、幕末から明治時代にかけて活躍した皇族・有栖川宮幟仁親王《ありすがわのみや たかひとしんのう》の筆によるものです。楼門をくぐる際は、迫力ある建築だけでなく、格式ある扁額にもぜひ注目してみてください。

熊本地震からの復興

2016年4月の熊本地震では、阿蘇神社を象徴する楼門が倒壊し、多くの人に大きな衝撃を与えました。その後、およそ7年半にわたる復旧工事を経て、2023年12月に震災前の姿を取り戻しています。
復旧工事では、倒壊した部材を文化財建造物保存技術協会の管理のもと、一つひとつ調査・記録し、使用できる木材は丁寧に補修したうえで再利用されました。国の重要文化財であることから、元の姿を可能な限り残すことが重視され、使える部材、補修して再利用できる部材、新たに取り替える部材を一本ずつ慎重に見極めながら修復が進められました。
その結果、復旧した楼門には震災前の木材が70％以上再利用され、往時の姿をできる限り受け継いだ楼門としてよみがえりました。奇跡的に大きな損傷を免れた有栖川宮幟仁親王筆の扁額も再び楼門に掲げられ、震災前と変わらぬ風格を取り戻しています。
現在の楼門は、国指定重要文化財としての価値だけでなく、熊本地震からの復興を象徴する存在でもあります。氏子や地域の人々をはじめ、全国の崇敬者や多くの関係者の支えによってよみがえった楼門は、阿蘇神社を訪れる多くの参拝者を力強く迎えています。