秋の豊穣に感謝するお祭り

博多おくんちは、櫛田神社の秋季大祭として知られています。約1,200年前から続く、秋の豊穣に感謝するお祭りです。「くんち」とは、九州北部における秋祭りの呼称です。長崎県長崎市の「長崎くんち」や佐賀県唐津市の「唐津くんち」と並んで「日本三大くんち」のひとつとされています。
祭りは毎年10月22日から24日にかけて行われ、初日の22日は博多埠頭の浜宮にて浜宮祭と神輿潔めが執り行われます。この日の夕刻から始まる千灯明は見どころのひとつでしょう。境内では、無数の灯明の光が美しく揺れるとても幻想的な光景を見ることができます。
23日には櫛田神社本殿で秋季大祭が執り行われます。最終日の24日に行われる御神幸（おくんちパレード）は、博多おくんち最大の見どころです。牛車に引かれた神輿をはじめ獅子頭、稚児行列、校区の小学校ブラスバンド部などによる御神幸行列が博多の町を練り歩きます。
神輿は、大幡主大神の「櫛田宮」、天照大神の「大神宮」、須佐之男大神の「祇園宮」の3基があり、毎年1基が交替で御神幸行列に出ます。25年に1度の式年遷宮の際には、特別に3基全ての神輿が揃って行列に並びます。