狛犬

岩木山神社の楼門へと続く石畳の坂道を上り切った先、朱塗りの楼門へ向かう階段脇に、ひときわ目を引く狛犬が鎮座しています。境内には複数の狛犬が見られますが、この楼門前に立つ一対は、玉垣の角柱にしがみつくような姿や逆立ちするような独特のポーズをとっており、全国的にも珍しい存在です。いわゆる「お座りタイプ」ではなく、まるで動き出しそうな躍動感があり、訪れた人の視線を自然と引きつけます。
この狛犬は「玉垣狛犬」「しがみつき狛犬」、または「逆さ狛犬」とも呼ばれ、階段の角という少し目立ちにくい位置にあるため、見つけた瞬間の驚きも大きく、参拝中のちょっとした発見として楽しめるポイントです。参道を進みながら少し視線を左右に向けると、思わず足を止めたくなる愛嬌ある姿に出会えます。
一対の狛犬のうち、片方は上を向き、もう片方は下を向いています。弘前市の紹介では、上を向いている狛犬と一緒に写真を撮ると金運向上、下を向いている狛犬と撮ると恋愛運にご利益があると伝えられており、参拝者の間でも撮影スポットとして親しまれています。観光の記念としてだけでなく、ちょっとした運試しの感覚で写真を撮る人の姿も多く見かけられます。
楼門へと向かう中で、この遊び心のある狛犬の存在は、参拝のひとときに和やかな空気を添えてくれます。岩木山神社を訪れた際には、参道だけでなく、この狛犬の姿にもぜひ注目し、間近でじっくりと眺めてみることをおすすめします。